Desde julio de 2024, máquinas expendedoras de municiones, conocidas como "Automated Ammo Retail Machines" (AARM), han comenzado a instalarse en tiendas de comestibles de varios estados de EE. UU., incluyendo Oklahoma, Alabama y Texas, impulsadas por la empresa American Rounds. La primera de estas máquinas se instaló en noviembre de 2023 en un Fresh Value en Pell City, Alabama. Posteriormente, se añadieron máquinas en cuatro ubicaciones en Oklahoma y una en Texas. Hasta la fecha, se han instalado seis máquinas y American Rounds planea expandirse a más de 200 tiendas en aproximadamente nueve estados, con Colorado como uno de los próximos destinos.
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Cada máquina pesa hasta 900 kilos, está construida con acero de doble pared y con un sistema de triple cerradura, ubicada dentro de las tiendas para minimizar el riesgo de robo. Además, las máquinas están equipadas con cámaras de seguridad y son reabastecidas cada dos a cuatro semanas para asegurar disponibilidad continua.
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El proceso de compra requiere que los usuarios escaneen su identificación y pasen por un reconocimiento facial que verifica su edad: 21 años para municiones de mano y 18 años para municiones de rifles. Si la verificación falla, la transacción se cancela automáticamente, evitando así cualquier acceso indebido a las municiones.
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Esta iniciativa ha generado preocupaciones de seguridad entre los expertos en prevención de la violencia armada, quienes argumentan que estas máquinas podrían facilitar el acceso a las municiones en un país que ya enfrenta altas tasas de violencia armada. En 2024, EE. UU. ha registrado aproximadamente 8,934 homicidios, 17,060 lesiones y 284 tiroteos masivos hasta la fecha. Kris Brown, presidenta del Brady Center to Prevent Gun Violence, ha manifestado su preocupación al señalar que la presencia de estas máquinas en supermercados podría poner en riesgo a las comunidades.
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Pese a las críticas, la empresa American Rounds ha recibido más de 200 solicitudes para instalar estas máquinas en diversas ubicaciones, lo que subraya el interés comercial y la demanda existente para esta innovadora forma de distribución de municiones.