El 4 de septiembre de 2024, un trágico tiroteo sacudió al Instituto Apalachee de Winder, Georgia, dejando un saldo de cuatro personas fallecidas y nueve heridas. El perpetrador, Colt Gray, un adolescente de 14 años, abrió fuego con un rifle semiautomático estilo AR-15 en los pasillos de la institución.
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Gray, quien había estado bajo investigación del FBI desde mayo de 2023 debido a amenazas de tiroteo escolar que incluían publicaciones en internet con fotografías de armas, fue interrogado junto a su padre, pero no se encontraron motivos suficientes para proceder con su detención en ese momento. Las autoridades locales fueron notificadas y las escuelas del área alertadas para mantener vigilancia sobre el joven.
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El tiroteo inició cuando Gray salió de su clase de matemáticas y un compañero de clase, al percatarse de que llevaba un arma, se negó a abrirle la puerta. Gray entonces comenzó a disparar en el pasillo y en un aula contigua, provocando pánico entre los estudiantes y profesores. Las autoridades continúan investigando cómo Gray obtuvo el arma.
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En el ataque, dos estudiantes de 14 años y dos profesores perdieron la vida. Además, otras nueve personas resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales cercanos para recibir atención médica. Minutos después de que se emitiera la alerta del tiroteo, Gray se entregó a la policía sin oponer resistencia.
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Colt Gray será juzgado como adulto por los cargos de asesinato. La situación se complicó aún más con la detención de Colin Gray, el padre del adolescente de 54 años, quien fue arrestado bajo acusaciones de homicidio involuntario y crueldad infantil, al ser señalado por permitir que su hijo tuviera acceso al arma de fuego utilizada en el tiroteo. El Instituto Apalachee había recibido una alerta para mantener vigilancia sobre Colt Gray luego de las amenazas registradas en 2023, pero no hubo medidas preventivas adicionales más allá del monitoreo.