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El estudio, publicado recientemente en la revista científica The Lancet, estima que el número de muertes en Gaza durante los primeros nueve meses del conflicto con Israel es notoriamente más alto de lo que las cifras oficiales han reportado. Según el análisis, se registraron 64,260 muertes por lesiones traumáticas hasta el 30 de junio de 2024, en comparación con las 37,877 reportadas por el ministerio de salud de Gaza, una diferencia significativa del 69.65%.
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Para llegar a estas estimaciones, los investigadores utilizaron un sistema conocido como "captura-recaptura". Este método compara registros provenientes de tres fuentes distintas: muertes documentadas en hospitales y morgues, encuestas en línea gestionadas por el ministerio de salud y obituarios en redes sociales. Según el estudio, el ministerio de salud de Gaza ha subestimado en un 41% las muertes ocurridas durante este periodo.
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El estudio también sugiere que si se consideraran las muertes reportadas hasta la fecha por el ministerio de salud, que ascienden a 46,006, el número total de fallecidos podría superar las 70,000 personas. Estas nuevas cifras plantean serios interrogantes sobre la precisión de los datos oficiales en un conflicto que comenzó el 7 de octubre de 2023, cuando Hamas atacó Israel, resultando en la muerte de 1,200 israelíes y el secuestro de 251 rehenes.
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Un aspecto relevante del estudio es el impacto desproporcionado sobre ciertos segmentos de la población. Según el estudio, el 59% de las muertes para las cuales se tienen datos sobre edad y sexo, corresponden a mujeres, niños y ancianos, grupos especialmente vulnerables en situaciones de conflicto.
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Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) han declarado haber "eliminado más de 17,000 terroristas", aunque no han ofrecido detalles sobre cómo se llegó a esta cifra. Así, las discrepancias entre las diversas fuentes subrayan las dificultades inherentes en la recopilación y verificación de datos en una zona de conflicto activo.
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El estudio reconoce varias limitaciones, entre ellas, el acceso limitado y la falta de seguridad para los trabajadores humanitarios y de salud en Gaza, lo cual ha complicado la precisión de la recopilación de datos. La identificación de muertes por "lesiones traumáticas" también presenta desafíos significativos y podría influir en las estimaciones del número de muertes totales.

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Finalmente, los investigadores concluyen que este nuevo entendimiento de las cifras de muertes refuerza la necesidad de una cesación de hostilidades inmediata y un acuerdo duradero que incluya la liberación de rehenes israelíes y de civiles palestinos encarcelados por Israel.