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James Howells, un minero de Bitcoin de 39 años, ha visto frustrado su intento de recuperar un disco duro que contiene una billetera digital con aproximadamente £598 millones (casi $750 millones) en Bitcoin, desechado accidentalmente en un vertedero en Newport, Gales, en 2013. Howells demandó al consejo de Newport para obtener acceso al vertedero o recibir £495 millones en compensación monetaria.
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En una decisión reciente, el juez Keyser KC desestimó la demanda de Howells, afirmando que no había "razones razonables" para presentar la reclamación y que no existían "perspectivas realistas" de éxito en un juicio completo. El juez también respaldó el argumento del consejo de Newport de que el disco duro, al ingresar al vertedero, se convirtió en propiedad del consejo. James Howells había argumentado que su ex novia había tirado por error el disco duro que contenía una billetera de Bitcoin en 2013 y que quería acceder al sitio y recuperar la criptomoneda.
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Durante el proceso judicial, se reveló que el vertedero contiene más de 1.4 millones de toneladas de desechos. Sin embargo, Howells había reducido la ubicación potencial del disco duro a un área de 100,000 toneladas. El minero de Bitcoin ofreció financiar completamente el proceso de excavación y propuso compartir el 25% de los Bitcoin recuperados con el consejo de Newport.
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El valor del Bitcoin ha experimentado un aumento significativo de más del 80% en 2024, lo cual ha intensificado el interés de Howells en recuperar su disco duro. Estimó que para el próximo año, los Bitcoin en su posesión podrían alcanzar un valor de £1,000 millones. A pesar de sus esfuerzos continuos durante 12 años para persuadir al consejo de Newport, siempre se encontró con una negativa, lo que lo llevó a expresar su descontento con el sistema judicial británico.

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El fallo del juez Keyser concluyó rotundamente que la reclamación de Howells no mostraba fundamentos razonables suficientes y no justificaba un juicio completo.