La Comisión Europea anunció la imposición de un arancel del 9% sobre los automóviles eléctricos fabricados por Tesla en China que se exporten a la Unión Europea (UE), en respuesta a los subsidios estatales injustos otorgados por Pekín a los fabricantes de vehículos eléctricos (EV). Esta medida, efectiva a más tardar el 31 de octubre, ha sido tomada tras la solicitud de Tesla de recibir un tratamiento individual en el contexto de una investigación más amplia sobre los subsidios chinos.
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El arancel de Tesla es considerablemente más bajo que el promedio del 21.3% aplicado a otras empresas que colaboraron con la investigación y del 36.3% para aquellas que no lo hicieron. Además, se suma al impuesto existente del 10% sobre los EVs provenientes de China. Funcionarios de la UE visitaron las operaciones de Tesla en Shanghái en junio y confirmaron la recepción de subsidios chinos a través de baterías a precios por debajo del costo, terrenos baratos y subvenciones para exportadores.
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Simultáneamente, se realizaron ajustes a las tarifas para otros fabricantes de EVs chinos. BYD enfrentará un arancel del 17%, Geely del 19.3% y SAIC del 36.3%, revisados a la baja desde las medidas provisionales de junio. La Comisión decidió que no se pagarán aranceles provisionales antes de la entrada en vigor de las nuevas tarifas, concluyendo que existe una amenaza de daño en lugar de un daño real para los fabricantes europeos.
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La Comisión Europea justificó estas acciones destacando que, si no se toman medidas, el incremento en las exportaciones de EVs chinos subsidiados podría ocasionar un daño material a los productores europeos, manifestándose en posibles cierres de fábricas y pérdidas de empleos.
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Un análisis del Kiel Institute for the World Economy reveló que el apoyo de China a los EVs ascendió a aproximadamente $5.6 mil millones (€5.05 mil millones, £4.3 mil millones) en 2022, beneficiando mayormente a BYD con $3.7 mil millones. Tesla recibió alrededor de $426 millones en apoyo para su planta en Shanghái.
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Datos aduaneros muestran que las exportaciones de fabricantes chinos aumentaron en abril, anticipándose a los aranceles, mientras que las importaciones de EVs chinos a la UE crecieron entre abril y mayo, disminuyendo posteriormente. Entre junio de 2020 y junio de 2024, la UE representó el 45% del valor total exportado por Pekín en EVs. A pesar de los nuevos aranceles, la UE continúa siendo el principal destino de exportación de vehículos eléctricos chinos, representando casi la mitad del valor total exportado por Pekín entre 2020 y 2024.