Nomcebo Zuma, de 21 años y hija del expresidente sudafricano Jacob Zuma, ha oficializado su compromiso para convertirse en la 16ª esposa del rey Mswati III de Eswatini, de 56 años. La ceremonia de compromiso se realizó el 3 de septiembre de 2024 durante el Umhlanga, un tradicional baile de cañas celebrado en el pueblo real de Ludzidzini, Lobamba, que convocó a más de 5,000 asistentes.
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El Umhlanga es un rito de iniciación en Eswatini donde mujeres jóvenes, conocidas como liphovela, cantan y bailan para el rey, luciendo ropa tradicional adornada con tobilleras y borlas de colores. Este evento cultural no solo celebra las tradiciones de Eswatini, sino que también ha sido históricamente una plataforma donde el rey selecciona a sus esposas.
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El rey Mswati III, quien ha gobernado Eswatini desde 1986, es conocido por su estilo de vida lujoso, que contrasta con las condiciones de pobreza que enfrenta una significativa parte de la población del país, estimada en 1.2 millones de habitantes. La práctica del monarca de escoger novias jóvenes ha sido recurrente y ha atraído críticas y controversias.
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La unión entre Nomcebo Zuma y Mswati III tiene implicaciones tanto políticas como económicas. Algunos analistas interpretan este enlace como una estrategia para fortalecer los vínculos entre las familias Zuma y Mswati, sugiriendo que ambos líderes podrían tener intereses comerciales en común que se verían beneficiados con esta alianza. Sin embargo, otros expertos minimizan el impacto político del matrimonio.
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El costo de la boda incluye una dote significativa de 100 vacas y 2 millones de rands (aproximadamente 113,300 USD), lo cual podría aumentar la presión sobre la frágil economía de Eswatini. Este enlace también ha provocado tensiones internas entre las esposas reales, quienes han expresado oposición a la nueva adición a la familia.
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Jacob Zuma, de 82 años, exmandatario sudafricano que ocupó la presidencia de 2009 a 2018, ha estado casado seis veces y tiene más de 20 hijos. Su mandato terminó en medio de múltiples acusaciones de corrupción, lo que desembocó en su renuncia.
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La relación de Nomcebo Zuma con el rey Mswati III no solo abre un nuevo capítulo en su vida personal, sino que también plantea interrogantes sobre el futuro de las relaciones diplomáticas y comerciales entre Eswatini y Sudáfrica. Además, se anticipa que esta dinámica podría alterar las equilibrios internos dentro del reino.