Un nuevo tratamiento para ataques de asma y EPOC ha demostrado ser más efectivo que los métodos actuales por primera vez en cinco décadas. Se trata de una inyección de benralizumab, un anticuerpo monoclonal que se dirige a los eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco responsable de la inflamación en los pulmones.
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El ensayo clínico, recientemente publicado en la revista *The Lancet Respiratory Medicine*, involucró a 158 participantes que requerían atención médica por ataques de asma o EPOC. Los pacientes fueron divididos en tres grupos: uno recibió la inyección de benralizumab y tabletas placebo, otro fue tratado con esteroides (prednisolona 30 mg diarios durante cinco días) y un placebo, y el último grupo recibió tanto benralizumab como esteroides.
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Los resultados fueron reveladores: el grupo que recibió la inyección de benralizumab mostró una tasa de fracaso del tratamiento del 45%, comparado con el 74% en el grupo tratado con esteroides. Adicionalmente, después de 28 días, los síntomas respiratorios como tos, sibilancias y dificultad para respirar mejoraron significativamente en los pacientes tratados con benralizumab.
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Las ventajas del benralizumab no se limitan a su mayor efectividad. Además, presenta menos efectos secundarios en comparación con los esteroides, que pueden causar problemas graves como diabetes y osteoporosis. Los pacientes tratados con la inyección informaron una mejor calidad de vida y una reducción en la necesidad de visitas médicas o hospitalizaciones.
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El impacto de un tratamiento más efectivo es de gran relevancia mundialmente. Según estadísticas, cada año se registran aproximadamente 3.8 millones de muertes en todo el mundo debido al asma y EPOC. En el Reino Unido, se producen alrededor de 2 millones de ataques anuales, con un evento de asma cada 10 segundos y un saldo fatídico de cuatro muertes por asma y 85 por EPOC diariamente.
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El benralizumab actúa directamente sobre las exacerbaciones eosinofílicas, que son responsables de aproximadamente el 50% de los ataques de asma y el 30% de los de EPOC. Esta innovadora terapia se encamina a mejorar drásticamente las cifras de estas condiciones debilitantes.
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Para asegurar la viabilidad y costos del benralizumab a gran escala, se planea un ensayo de mayor envergadura a partir de 2025. Este ensayo será crucial para determinar la implementación más efectiva y accesible de este tratamiento revolucionario.
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El uso de benralizumab promete ser un "cambio de juego" en el tratamiento de enfermedades respiratorias, y los expertos ya lo ven como un avance crucial en la mejora de la salud pulmonar global después de cinco décadas sin innovaciones significativas.