El Brigham and Women's Hospital, en colaboración con la Harvard Medical School, ha publicado un estudio detallando el desarrollo de un revolucionario spray nasal. El Pathogen Capture and Neutralizing Spray (PCANS), presentado en el Journal Advanced Materials bajo el título Toward a Radically Simple Multi-Modal Nasal Spray for Preventing Respiratory Infections (DOI: 10.1002/adma.202406348), es una formulación sin fármacos diseñada para prevenir infecciones respiratorias causadas por una variedad de patógenos, incluyendo virus y bacterias comunes.
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La innovadora tecnología detrás de PCANS se basa en la creación de una matriz gelatinosa que recubre el interior de la nariz, atrapando y neutralizando gérmenes inhalados. Este mecanismo logra inmovilizar los patógenos y evitar su reproducción, lo que impide que se liberen al aire.
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Los resultados de las pruebas de laboratorio son asombrosos, mostrando una efectividad cercana al 100% en la neutralización de varios virus y bacterias, entre ellos la influenza, el SARS-CoV-2, el virus respiratorio sincitial (RSV), adenovirus y Klebsiella pneumoniae.
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En estudios preclínicos con modelos de ratón, el PCANS demostró una impresionante capacidad para bloquear infecciones. Una sola dosis del spray proporcionó una protección eficaz contra infecciones por el virus de influenza (PR8) administrado a 25 veces la dosis letal, logrando reducir los niveles virales en más del 99.99% en comparación con el grupo de control no tratado. Además, la protección se mantuvo en la cavidad nasal de los ratones durante hasta ocho horas y fue efectiva para bloquear infecciones durante al menos cuatro horas.
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En un modelo de nariz humana impresa en 3D, PCANS logró capturar el doble de gotas patógenas en comparación con el moco nasal natural, subrayando aún más su potencial preventivo.
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El estudio fue financiado por el Gillian Reny Stepping Strong Center for Trauma Innovation y el Department of Anesthesiology, Perioperative, and Pain Medicine en Brigham and Women's Hospital. Los autores del estudio están en proceso de patentar la formulación de PCANS y han licenciado la tecnología a Akita Biosciences, que ha comercializado el producto como Profi Nasal Spray.
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El equipo de investigación está liderado por los doctores John Joseph, Jeffrey Karp y Nitin Joshi. Este avance podría ser una herramienta crucial en la lucha contra enfermedades respiratorias, y los investigadores también están explorando su aplicación en el tratamiento de alergias.
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Con la capacidad de este spray para neutralizar una amplia gama de patógenos, PCANS podría convertirse en una alternativa potente y complementaria a las vacunas y otras medidas de protección existentes, marcando un hito en la prevención de infecciones respiratorias. El spray nasal PCANS no contiene fármacos activos, lo que le permite capturar y neutralizar patógenos simplemente mediante la formación de una matriz gelatinosa, una innovación sin precedentes en la tecnología de prevención de infecciones respiratorias.