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El 17 de diciembre de 2024, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) y el Servicio Geológico Británico (BGS) anunciaron la actualización del Modelo Magnético Mundial (WMM). Esta actualización es fundamental para predecir la evolución del campo magnético de la Tierra durante los próximos cinco años, un elemento vital para la navegación moderna y diversas aplicaciones tecnológicas.
Uno de los aspectos más destacados de este nuevo modelo es la desaceleración en el movimiento del Polo Norte Magnético. Durante siglos, el Polo Norte Magnético se desplazó lentamente alrededor de Canadá, pero en las últimas dos décadas su velocidad aumentó notablemente. Llegó a moverse 50 km por año, pero en los últimos cinco años esta velocidad disminuyó a unos 35 km anuales, marcando la mayor desaceleración registrada hasta la fecha.
La causa de esta migración hacia Siberia se atribuye a la influencia de dos vastos lóbulos magnéticos situados bajo Canadá y Siberia. La asimetría en el campo magnético de la Tierra también juega un papel crucial en este fenómeno.
La actualización del WMM mejora significativamente la precisión de los sistemas de navegación, especialmente en un mundo cada vez más dependiente de tecnologías como el GPS. Por ejemplo, anteriormente, un viaje de 8,500 km desde Sudáfrica al Reino Unido podría resultar en un desvío de hasta 150 km al final del trayecto. Con la nueva versión del modelo, se espera reducir al mínimo estos errores, lo cual es esencial para aplicaciones donde la precisión es crítica.
El modelo anterior tenía una resolución espacial de 3,300 km en el ecuador, mientras que la versión actualizada mejora esta resolución a aproximadamente 300 km, permitiendo una representación más detallada y precisa del campo magnético.
El cambio constante del Polo Norte Magnético tiene profundas implicaciones para la navegación aérea y marítima, así como para aplicaciones civiles y militares que dependen de datos precisos sobre el campo magnético terrestre. La regular actualización del WMM es parte del compromiso continuo de la NOAA y el BGS de proporcionar datos fiables y actualizados para estos sectores.
