Un estudio reciente ha arrojado luz sobre los graves efectos del consumo de azúcar en la salud cardiovascular. Investigadores de la Lund University en Suecia realizaron un análisis exhaustivo en casi 70,000 personas durante un período de 22 años. El estudio se centró en diversos tipos de consumo de azúcar, incluyendo bebidas azucaradas, dulces y coberturas como la miel.
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El estudio reveló que el consumo de bebidas azucaradas está significativamente asociado con un mayor riesgo de varias enfermedades cardiovasculares, entre ellas, el accidente cerebrovascular isquémico, la insuficiencia cardíaca, la fibrilación auricular y en particular, el aneurisma aórtico abdominal. Además, se identificó una menor saciedad proporcionada por el azúcar en forma líquida en comparación con el sólido, lo que puede inducir a un consumo excesivo.
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Resultados adicionales mostraron que las personas que consumían ocasionalmente dulces tenían mejores resultados de salud cardiovascular en comparación con aquellas que no consumían ningún tipo de azúcar. Por el contrario, personas con un consumo extremadamente bajo de azúcar podrían estar siguiendo dietas restrictivas que no benefician la salud cardiovascular.
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El estudio publicado en la revista Frontiers in Public Health, utilizó información de dos cohortes: la Cohorte de Mamografías Suecas y la Cohorte de Hombres Suecos, con datos recopilados a través de cuestionarios de dieta en 1997 y 2009. Los participantes fueron monitoreados hasta su fallecimiento, diagnóstico de enfermedades cardiovasculares o hasta el final del período de seguimiento en 2019. Durante este tiempo, se registraron 25,739 casos de enfermedades cardiovasculares.
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El análisis confirmó que el consumo de bebidas azucaradas se asocia con un mayor riesgo de estas enfermedades en comparación con el consumo de dulces. Además, se destacó que la ingesta general de azúcar incrementa el riesgo de accidente cerebrovascular isquémico y aneurisma aórtico abdominal.
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Un artículo por CNN subraya que las personas que consumen la menor cantidad de azúcar no necesariamente presentan el menor riesgo de enfermedades cardíacas. Esto apunta a que reemplazar el azúcar con otros alimentos poco saludables podría ser un factor subyacente.
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Las recomendaciones de la American Heart Association sugieren que las mujeres no deben consumir más de 6 cucharaditas de azúcar añadido al día y los hombres no más de 9 cucharaditas. Reducir la ingesta de bebidas azucaradas es un enfoque efectivo para disminuir el consumo total de azúcar.
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En 2023, más del 70% de los refrescos vendidos en el Reino Unido eran bajos o sin azúcar, y entre marzo de 2014 y marzo de 2020, la cantidad de azúcar en los refrescos vendidos para llevar disminuyó en un 43.5%.