El aspartamo, uno de los endulzantes artificiales más utilizados globalmente en productos bajos en calorías, se encuentra nuevamente bajo el escrutinio científico. Según un estudio publicado en la revista Cell Metabolism, su consumo podría tener efectos adversos relacionados con la salud cardiovascular, aunque hasta ahora los experimentos solo se han realizado en ratones genéticamente modificados.
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La investigación reveló que los ratones alimentados con aspartamo desarrollaron placas arteriales más grandes y con mayor contenido graso, además de presentar niveles elevados de inflamación en el cuerpo. Estos factores están relacionados directamente con el desarrollo de aterosclerosis, una condición que contribuye al endurecimiento y estrechamiento de las arterias, y que incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
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Los científicos destacaron un mecanismo específico que podría explicar estos resultados. Informaron que el aspartamo puede aumentar los niveles de insulina en el organismo, lo que activa una señal inmunológica conocida como CX3CL1. Esta interacción, según el estudio, favorece la inflamación crónica y está vinculada a problemas en la salud del corazón y los vasos sanguíneos.
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Expertos han destacado la necesidad de ponderar los hallazgos con precaución. El Dr. Ian Musgrave subrayó que las conclusiones aún no son directamente aplicables a seres humanos debido a que los experimentos involucraron ratones genéticamente modificados. Estos animales estaban sujetos a dietas específicas que no necesariamente reflejan el consumo humano de aspartamo.
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Por otro lado, el Dr. Yutang Wang ha señalado que reducir el consumo de edulcorantes artificiales como el aspartamo sería prudente, ya que aún faltan estudios exhaustivos sobre su impacto a largo plazo en la salud humana.
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El equipo encargado de la investigación planea conducir experimentos que incluyan a sujetos humanos para verificar si los mismos efectos observados en los ratones pueden reproducirse en personas. Este próximo paso será crucial para clarificar los riesgos potenciales del aspartamo sobre la salud cardiovascular.
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Por ahora, la controversia sobre los efectos del aspartamo sigue siendo un tema de relevancia pública y académica, en tanto se espera más claridad sobre las consecuencias de su uso continuo en productos de consumo masivo.