Jimmy Carter, quien se desempeñó como el 39º presidente de los Estados Unidos, falleció el 29 de diciembre de 2024 a la edad de 100 años en su hogar en Plains, Georgia. El Carter Center, la organización sin fines de lucro fundada por Carter y su esposa Rosalynn, anunció que el exmandatario falleció pacíficamente, rodeado de su familia. Carter había estado en cuidados paliativos durante aproximadamente 22 meses.
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Había nacido el 1 de octubre de 1924 en Plains, Georgia, siendo el primer presidente de EE. UU. nacido en un hospital. Graduado de la Academia Naval de EE. UU., Carter sirvió en la Marina, participando en el programa de submarinos nucleares. Tras la muerte de su padre en 1953, regresó a Georgia para hacerse cargo de la granja familiar y se incursionó en la política local, llegando a ser senador estatal y posteriormente gobernador de Georgia en 1971.
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Carter fue elegido presidente en 1976, derrotando a Gerald Ford con un 50.1% del voto popular y 297 votos electorales frente a 240 de Ford. Su administración enfrentó numerosos desafíos, incluidos la crisis de los rehenes en Irán, que se inició el 4 de noviembre de 1979 y duró 444 días, y una crisis energética que provocó largas filas en las estaciones de servicio. También sufrió problemas económicos, como una inflación de dos dígitos.
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Durante su mandato, Carter logró importantes hitos en la política exterior, como los Acuerdos de Camp David, que resultaron en un tratado de paz entre Egipto e Israel en 1978, y la firma del tratado del Canal de Panamá, que devolvió el control del canal a Panamá. No obstante, perdió las elecciones de 1980 contra Ronald Reagan, quien obtuvo el 50.5% del voto popular y ganó en 44 estados.
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Tras dejar la presidencia, Carter se dedicó a la filantropía y la promoción de derechos humanos a través del Carter Center, fundado en 1982. Supervisó elecciones en más de 36 países y trabajó en la erradicación de enfermedades como la ceguera de los ríos y la enfermedad del gusano de Guinea. En 2002, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos en la promoción de los derechos humanos y la resolución pacífica de conflictos.
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Carter también fue autor de más de 40 libros y continuó enseñando en su iglesia hasta que su salud se lo permitió. Rosalynn Carter, su esposa, falleció el 19 de noviembre de 2023 a los 96 años.
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El funeral de estado en honor a Jimmy Carter se celebrará el 9 de enero de 2025, y será enterrado junto a su esposa en Plains, Georgia, bajo un sauce. El presidente Joe Biden y otros líderes mundiales expresaron su pesar por la pérdida, destacando el legado de Carter como un líder y humanitario. Biden declaró el 9 de enero como un Día Nacional de Duelo y ordenó que las banderas ondearan a media asta durante 30 días.