El 14 de febrero de 2025, el gobierno colombiano, liderado por el presidente Gustavo Petro, expidió un decreto que implementa tres nuevos impuestos temporales como respuesta a la grave crisis en la región del Catatumbo. Estas medidas estarán vigentes hasta el 31 de diciembre de 2025 y constituyen parte de las acciones derivadas de la declaración del estado de conmoción interior en la zona.
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El nuevo esquema fiscal incluye un impuesto del 19% al valor agregado (IVA) sobre las ventas de juegos de suerte y azar electrónicos, aplicable a los depósitos que realizan los usuarios en plataformas de juegos en línea. Adicionalmente, se estableció un "Impuesto Especial para el Catatumbo" del 1% sobre la exportación de productos del sector de hidrocarburos y minerales, específicamente del petróleo (partida arancelaria 27.09) y el carbón (27.01). Este gravamen se cobrará en la primera venta o exportación de dichos productos. Por último, se introdujo un impuesto al timbre del 1% para trámites notariales como escrituras y certificados legales.
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El objetivo de estas medidas es recaudar un aproximado de 1 billón de pesos, recursos que se destinarán a atender la crisis en el Catatumbo, donde los constantes enfrentamientos armados entre grupos ilegales han producido un desplazamiento masivo que ya afecta a más de 42,000 personas.
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El estado de conmoción interior fue decretado el 24 de enero de 2025, cubriendo 16 municipios de Norte de Santander, entre los cuales se encuentran los 11 que conforman la región del Catatumbo, así como Cúcuta y dos municipios del departamento del Cesar. Esta decisión se adoptó tras la escalada de violencia y una alteración significativa del orden público en la región, que ha comprometido los derechos fundamentales de la población.
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El ministro de Hacienda, Diego Guevara, manifestó que el gobierno tiene la intención de incluir estos impuestos de forma permanente a través de una futura reforma tributaria. Según explicó, estas iniciativas buscan gravar sectores de la economía que anteriormente no aportaban lo suficiente al sistema fiscal. Sin embargo, estas medidas han generado preocupación en la industria minera y en las plataformas de juegos de azar, que advierten un posible impacto negativo en sus operaciones y rentabilidad.

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En un contexto de crisis social y fiscal, el decreto constituye un esfuerzo del gobierno para garantizar los recursos necesarios y paliar la afectación en una de las regiones más conflictivas del país. Este anuncio llega en un momento crítico para la administración de Petro, que enfrenta tanto el desafío de estabilizar la economía como el de responder de manera efectiva a los problemas estructurales que han afectado históricamente al Catatumbo. Catatumbo es conocido por su actividad eléctrica única en el mundo, con el famoso "Relámpago del Catatumbo", pero en los últimos años ha sido tristemente célebre por la conflictividad armada y las crisis humanitarias constantes.