Corea del Sur está evaluando la posibilidad de enviar armas a Ucrania como respuesta a la creciente evidencia de que soldados norcoreanos tienen la intención de apoyar a Rusia en el conflicto en Ucrania. La Agencia de Inteligencia Nacional de Corea del Sur (NIS) ha informado que actualmente 1,500 soldados de fuerzas especiales norcoreanas están en la región oriental de Rusia, en bases militares locales para su entrenamiento y adaptación. Se estima que el contingente total será de 12,000 soldados, organizados en cuatro brigadas.
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Esta situación ha llevado al Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur a celebrar una reunión de emergencia. El alto funcionario de la Oficina Presidencial de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, mencionó que Seúl podría considerar el suministro de armas defensivas y letales a Ucrania, dependiendo de cómo evolucione la situación. Hasta la fecha, Corea del Sur ha ofrecido ayuda humanitaria y ha apoyado sanciones económicas contra Moscú, pero no ha enviado armas a Ucrania como parte de su política de no suministrar armamento a países en conflicto.
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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha solicitado una "respuesta fuerte" de los socios internacionales ante la implicación de Corea del Norte en la guerra. Ucrania enfrenta una grave escasez de municiones, y un suministro de armas de Corea del Sur podría ser considerado un alivio significativo para su ejército.
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En las últimas semanas, han surgido videos que aparentemente muestran a soldados norcoreanos entrenando en Rusia. Uno de estos videos, divulgado por el centro de comunicación estratégica de Ucrania, muestra a tropas norcoreanas recibiendo uniformes y equipos en un campo de entrenamiento en el extremo oriental de Rusia. Investigadores independientes han validado la ubicación de estos videos en el campo de entrenamiento de Sergeevka.
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Aunque el Kremlin no ha confirmado la presencia de tropas norcoreanas en Ucrania, ha sustentado su derecho a desarrollar relaciones con Pyongyang. Desde 2019, ambos países han buscado fortalecer su cooperación militar y económica. En junio de este año, firmaron un pacto que incluye una cláusula de asistencia mutua en caso de ataque.
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El Reino Unido ha manifestado que es "altamente probable" que Corea del Norte haya decidido enviar tropas para respaldar la guerra de Rusia en Ucrania. Dame Barbara Woodward, embajadora permanente del Reino Unido ante la ONU, ha señalado la creciente desesperación del presidente ruso Vladimir Putin en su búsqueda de nuevos reclutas para el conflicto.
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Este nuevo movimiento podría modificar significativamente la dinámica de ayuda internacional hacia Ucrania y también precipitar un cambio en la política exterior militar de Corea del Sur, un país que históricamente ha evitado el suministro de armamento a este tipo de conflictos.