En un esfuerzo por abordar los desafíos del tratamiento del Alzheimer, científicos del Scripps Research Institute han sintetizado una versión estable de ácido carnósico, llamado di-acetilado (diAcCA), logrando resultados esperanzadores en estudios preclínicos. Este compuesto, inspirado en las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias del ácido carnósico presente en plantas como el romero y la salvia, fue probado en modelos de ratón con Alzheimer, demostrando múltiples beneficios.

El tratamiento con diAcCA, administrado tres veces por semana durante tres meses a ratones con una forma de Alzheimer, resultó en una mejora notable en pruebas de memoria y un aumento en la densidad de sinapsis neuronales. Este incremento es significativo considerando que la pérdida de sinapsis es una característica distintiva de la enfermedad de Alzheimer. Además, los ratones tratados experimentaron una reducción en la inflamación cerebral y un menor depósito de proteínas tóxicas, como las placas de beta-amiloide y los agregados de tau fosforilada.
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En el ámbito de la farmacocinética, el diAcCA mostró un rendimiento superior al ácido carnósico puro. Este compuesto se metabolizó completamente en el estómago, logrando niveles terapéuticos de ácido carnósico en el cerebro en menos de una hora y mostrando una biodisponibilidad mejorada de aproximadamente un 20%. Los niveles máximos en plasma se alcanzaron a los 15 minutos, con una vida media de más de 12 horas, lo que respalda su eficiencia para futuras aplicaciones.

Los estudios también confirmaron la seguridad del diAcCA, ya que no se observaron efectos tóxicos en los ratones tratados. Por el contrario, este compuesto redujo la inflamación basal en áreas como el esófago y el estómago durante su proceso de conversión en ácido carnósico. El hecho de que este compuesto se derive del ácido carnósico, reconocido por la FDA como "generalmente reconocido como seguro" (GRAS), refuerza su potencial para el desarrollo de medicamentos.

El avance fue publicado el 28 de febrero de 2025 en la revista Antioxidants. El equipo investigador, liderado por el reconocido neurocientífico Dr. Stuart Lipton, subrayó que aunque los hallazgos son alentadores, todavía serán necesarios ensayos clínicos para confirmar la eficacia y seguridad del diAcCA en humanos.

El romero, conocido popularmente como una planta aromática de usos culinarios, ya era considerado "la planta de la memoria" en la antigua Grecia, una metáfora que hoy adquiere relevancia científica gracias a este prometedor hallazgo.