De acuerdo con un reciente informe de la Economist Intelligence Unit, seis ciudades africanas están proyectadas para superar los 10 millones de habitantes para el año 2035. Estas ciudades son Cairo (Egipto), Kinshasa (República Democrática del Congo), Lagos (Nigeria), Greater Johannesburg (Sudáfrica), Luanda (Angola) y Dar es Salaam (Tanzania).
El informe resalta que África es la región de más rápido crecimiento urbano en el mundo, con una población urbana que se espera alcance casi 1,000 millones de personas para 2035, un incremento notable desde aproximadamente 650 millones en 2022. Se estima que más de la mitad de la población africana residirá en áreas urbanas para ese momento. Además de las seis megaciudades, se prevé que habrá 17 áreas urbanas con más de 5 millones de habitantes y alrededor de 100 ciudades con más de 1 millón de habitantes en el continente.
Entre las ciudades que experimentarán un crecimiento más acelerado se encuentra Addis Ababa (Etiopía), que tendrá un crecimiento anual promedio del 10.6%. Otras ciudades como Kampala (Uganda), Dar es Salaam y Abidjan (Costa de Marfil) también crecerán a tasas cercanas o superiores al 9%, lo que refleja una tendencia de urbanización acelerada a lo largo del continente. El informe de la Economist Intelligence Unit estima que Addis Ababa, la capital de Etiopía, tendrá un impresionante crecimiento anual promedio del 10.6%, destacando como una de las ciudades más dinámicas del continente.
El informe también menciona la futura creación de un corredor urbano en la costa oeste de África, que se extenderá 370 millas (600 km) desde Abidjan, pasando por Ghana, Togo y Benín, hasta Lagos, y tendrá una población proyectada de más de 50 millones de personas. Además, se identificarán otras áreas de desarrollo urbano potenciales, incluidas megalópolis alrededor de Cairo y Alejandría (Egipto), Johannesburgo y Pretoria (Sudáfrica), y un centro urbano en los Grandes Lagos que abarcará Nairobi (Kenia) y Kampala.
La población general de África se proyecta para casi duplicarse en los próximos 30 años, superando los 2.2 mil millones de personas, con un 70% de la población menor de 30 años. Sin embargo, junto con el crecimiento urbano viene una serie de desafíos significativos. El hacinamiento, los asentamientos informales, el desempleo elevado, los servicios públicos deficientes y la vulnerabilidad al cambio climático son algunos de los problemas que deberán ser abordados para asegurar un desarrollo urbano sostenible en la región.