Un informe reciente ha revelado los resultados notables de un proyecto en Inglaterra que promueve la conexión con la naturaleza como tratamiento para problemas de salud mental. Conocido como "prescripción verde", el proyecto ha beneficiado a más de 8,000 personas mediante actividades como caminatas en la naturaleza, jardinería comunitaria, plantación de árboles y natación en entornos naturales. Este proyecto se considera el mayor de su tipo en el mundo hasta la fecha.
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Los resultados del proyecto muestran mejoras considerables en el bienestar de los participantes. Tras participar en las actividades, los niveles de felicidad incrementaron significativamente, alcanzando promedios cercanos a los niveles nacionales. Además, los niveles de ansiedad disminuyeron de manera notable. El costo estimado de una "receta verde" es de aproximadamente £500, lo que la hace más económica en comparación con otros tratamientos, como la terapia cognitivo-conductual (CBT), que cuesta alrededor de £1,000 por 10 sesiones.
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El proyecto, que comenzó en 2020, cuenta con un financiamiento gubernamental de £5.7 millones y se ejecuta a través de siete proyectos piloto ubicados en Humberside, South Yorkshire, Derbyshire, Nottinghamshire, Manchester, Surrey y el oeste de Inglaterra. Médicos de cabecera, equipos de salud mental y trabajadores sociales han derivado a personas necesitadas a estos programas.
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La evaluación de los participantes mostró un notable aumento en sus puntuaciones de felicidad, que pasaron de 5.3 a 7.5 sobre 10, y en la percepción de que la vida vale la pena, que subió de 4.7 a 6.8. Además, los niveles de ansiedad disminuyeron de 4.8 a 3.4. Un sitio adicional utilizó una escala médica específica para evaluar la ansiedad y la depresión, encontrando mejoras estadísticamente significativas en ambos aspectos.
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En cuanto a los datos demográficos, el 21% de los participantes provenían de poblaciones de minorías étnicas y el 57% de áreas económicamente desfavorecidas. Los líderes del proyecto han enfatizado la eficacia de esta "prescripción social verde" como un medio para mejorar la salud mental y han subrayado la necesidad de un compromiso continuo por parte de los responsables políticos para satisfacer la creciente demanda de estos servicios. El concepto de "prescripción verde" no es completamente nuevo; se ha utilizado en varias partes del mundo, pero este proyecto en Inglaterra es el mayor y más sistemáticamente implementado hasta la fecha.