Pedro Sarmiento, figura destacada en el fútbol colombiano como jugador y entrenador, falleció el 30 de octubre de 2024 a los 68 años en el Hospital Pablo Tobón Uribe de Medellín. Su hermano, Juan Carlos Sarmiento, confirmó la noticia a las 7:14 p.m., tras una larga y difícil batalla contra una grave enfermedad. En mayo de 2024, Sarmiento fue diagnosticado con leucemia, lo que lo sometió a diversos tratamientos, incluyendo un trasplante de médula ósea, y enfrentó varias recaídas que llevaron a su familia a solicitar donaciones de sangre en varias ocasiones.

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El 10 de febrero de 1980, en el Estadio Pascual Guerrero de Cali, Pedro Sarmiento dejó una marca imborrable en la historia del fútbol colombiano. Durante el Torneo Preolímpico Sudamericano de 1980, Sarmiento anotó tres goles en un encuentro crucial contra Brasil, sellando una victoria histórica de 5-1 para la Selección Colombia.
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El partido comenzó con un gol de João Luis para Brasil en el minuto 26, pero la respuesta de Colombia no se hizo esperar. Sarmiento, en un despliegue de habilidad y precisión, anotó tres goles en una ráfaga de cinco minutos, entre los minutos 38 y 43 del primer tiempo, marcando un hat-trick que dejó atónitos a los espectadores y a los jugadores brasileños. Este desempeño no solo igualó y superó el marcador, sino que también cimentó la confianza del equipo colombiano.
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El equipo colombiano no se detuvo allí. Rafael Agudelo amplió la ventaja al anotar el cuarto gol al minuto 61 y 'Mincho' Cardona selló la aplastante victoria con un penalti convertido al minuto 78. Con esta contundente victoria, Colombia sumó dos puntos, ya que en ese entonces las victorias otorgaban dos puntos.
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Este resultado permitió que Colombia se posicionara favorablemente para la última fecha del torneo, donde un empate 0-0 contra Argentina fue suficiente para asegurar la clasificación a los Juegos Olímpicos de Moscú 1980. Esto significó un logro histórico para la nación, permitiendo que participara en uno de los eventos deportivos más prestigiosos del mundo.
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La nómina de jugadores que hicieron posible este memorables resultado estaba compuesta por Carlos Hernán Valencia, Henry Viáfara, Hugo 'Pitillo' Valencia, Benjamín 'Mincho' Cardona, Rubén Vélez, Jorge Porras, Rafael Agudelo, Pedro Sarmiento, Luis Francisco 'Chicho' Pérez, José 'Cheché' Hernández y Fernando Fiorillo. Del lado de Brasil, los jugadores alineados fueron Luis Enrique Dias, Valdoir, Wagner Basilio, Mauro, João Luis, Cleo, Jorginho, Cristobão, Mica, Silva y Gerson, quien fue expulsado.
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El desempeño de Sarmiento y sus compañeros en ese partido es considerado uno de los más brillantes momentos en la historia del fútbol colombiano, destacando la capacidad y el impacto que puede tener un jugador en el resultado de un encuentro significativo. Cabe mencionar que el estadio Pascual Guerrero fue testigo de este histórico partido que quedará en la memoria de los aficionados al fútbol colombiano.
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Durante el torneo, la habilidad de Sarmiento y la cohesión del equipo lograron llevar a Colombia a uno de sus momentos más altos en el deporte, superando a rivales de alto nivel y demostrando el talento y la dedicación de los jugadores de la época. Este partido en particular sirve como recordatorio del potencial y la pasión que caracterizan al fútbol colombiano, dejando un legado que inspira a futuras generaciones de futbolistas.