Val Edward Kilmer nació el 31 de diciembre de 1959 en Chatsworth, California. Inició su carrera actoral con destacadas participaciones en la industria del cine, convirtiéndose en una de las figuras más prominentes de las décadas de 1980 y 1990. Entre sus interpretaciones más memorables está su rol como Tom "Iceman" Kazansky en "Top Gun" (1986), junto a Tom Cruise, que consolidó su fama internacional.

En 1991, Kilmer sorprendió con su representación de Jim Morrison, el líder de The Doors, en la película biográfica homónima. Su actuación le valió un reconocimiento unánime, especialmente por grabar su voz para interpretar varias canciones de la banda con notable semejanza. En 1993, su papel de Doc Holliday en "Tombstone" lo estableció como un actor de gran alcance, añadiendo otra faceta a su ya versátil carrera.

En 1995, Kilmer asumió uno de los papeles más icónicos de su trayectoria, el de Batman/Bruce Wayne en "Batman Forever". La película, que fungió como secuela de las producciones previas donde Michael Keaton era el protagonista, alcanzó un impresionante éxito comercial, generando $336 millones en taquilla a nivel mundial, y se posicionó como la segunda película más taquillera de ese año, solo superada por “Toy Story”. No obstante, tras críticas mixtas, Kilmer dejó el rol de Batman; George Clooney asumió el manto en la siguiente entrega, "Batman & Robin" (1997).

A lo largo de su carrera, Kilmer exploró diversos géneros, destacándose en comedias, dramas y películas de acción, manteniéndose como un referente en el mundo del cine. Su vida personal, sin embargo, estuvo marcada por algunos desafíos. Contrajo matrimonio con la actriz Joanne Whalley en 1988, con quien tuvo dos hijos: Mercedes y Jack, ambos incursionaron también en el ámbito actoral. La pareja se divorció en 1996.

En 2015, se le diagnosticó cáncer de garganta, una enfermedad que deterioró significativamente su salud y afectó su capacidad para hablar. A pesar de enfrentar estas dificultades, Kilmer continuó trabajando en la industria. En 2021, se estrenó "Val", un documental en el que él mismo documentó distintos momentos de su vida y carrera. Ese mismo año, se unió al elenco de "Top Gun: Maverick", haciendo una breve aparición, a pesar de las limitaciones impuestas por su estado de salud.

El actor falleció el 1 de abril de 2025 en Los Ángeles debido a una neumonía, según declaró su hija Mercedes Kilmer. A los 65 años, Kilmer dejó un legado significativo en la industria del cine, destacándose no solo por su talento en pantalla, sino también por su capacidad para superar adversidades personales y profesionales que marcaron los últimos años de su vida.

Durante el rodaje de "The Doors", Val Kilmer grabó más de 50 canciones para emular la voz de Jim Morrison, logrando una interpretación que incluso los propios miembros de la banda tuvieron dificultades para diferenciar de las grabaciones originales.