El pasado 1 de octubre de 2024, el Sol generó una erupción solar clasificada como X7.1, situándose como la segunda más poderosa del actual Ciclo Solar 25 y una de las más intensas registradas en los últimos 30 años. Esta erupción fue acompañada por una eyección de masa coronal (CME) que está dirigida hacia la Tierra, lo que ha intensificado la atención de los científicos y autoridades sobre los posibles efectos en nuestro planeta.
‍

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha emitido un pronóstico de tormentas geomagnéticas de intensidad menor a fuerte, anticipando que estas ocurran entre el 3 y el 5 de octubre. Se espera que las tormentas geomagnéticas alcancen un nivel G3, lo cual podría permitir la visualización de auroras boreales y australes. Además, se ha pronosticado que el índice Kp, que mide la actividad geomagnética, llegue a niveles de 6 y 7 durante las noches del 4 y 5 de octubre en una escala de 10 puntos.
‍

La erupción X7.1 y la consecuente CME se originaron en una región activa de manchas solares, identificada como AR 3842. Esta región se caracteriza por un campo magnético complicado y enredado que aumenta la propensidad a la actividad de erupciones solares. Además de la erupción X7.1, la región AR 3842 también produjo una erupción de clase M (M3.3) pocas horas después.
‍

Las erupciones solares de esta magnitud pueden causar impactos significativos, incluidos apagones temporales de radio en el lado del planeta expuesto al Sol en el momento del evento. Las eyecciones de masa coronal, aunque no representan un peligro directo para los humanos, pueden provocar tormentas geomagnéticas que afectan principalmente la atmósfera superior. Estas tormentas pueden influir en las comunicaciones por satélite y los sistemas de navegación, así como en las redes eléctricas, causando potenciales interrupciones.
‍

‍

El ciclo solar actual, denominado Ciclo Solar 25, ha demostrado ser notable en términos de actividad solar, con varios eventos importantes registrados. Este último evento subraya la importancia de monitorear las condiciones solares y entender mejor los efectos que pueden tener en la tecnología y las infraestructuras terrestres.
‍

Para los entusiastas de la astronomía y la observación del cielo, las tormentas geomagnéticas de los próximos días pueden brindar una oportunidad única para ver auroras boreales en latitudes más bajas de lo habitual. Las auroras, resultado de partículas solares golpeando la atmósfera de la Tierra, son un espectáculo visual impresionante e históricamente han sido observadas y documentadas en diversas culturas a lo largo del tiempo.
‍

En un año particularmente activo para la observación de fenómenos astronómicos, este evento se suma a otros que han captado la atención del público y la comunidad científica por igual. La capacidad de predecir y mitigar los efectos de tales eventos es crucial para minimizar el impacto en las infraestructuras humanas y garantizar la continuidad de los servicios esenciales que dependen de las tecnologías modernas.
‍

La NOAA continuará monitoreando la actividad solar y brindando actualizaciones regulares sobre las condiciones geomagnéticas y sus posibles efectos para mantener informadas a las autoridades y al público en general. La clasificación "X" en las erupciones solares corresponde a las más intensas y energéticas, con cada incremento de 1 en el número indicando una intensidad 10 veces mayor que el número anterior. Las erupciones de clase X pueden provocar eventos geomagnéticos significativos en la Tierra.