Medellín, Colombia, se enfrenta a una preocupante tendencia al alza en las muertes de turistas extranjeros durante el 2024. La Personería distrital ha informado que, hasta la fecha, se han registrado 29 fallecimientos de visitantes internacionales, un aumento significativo en comparación con los 37 casos de muertes violentas reportados el año pasado.
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El caso más reciente, el de Matthew Watson Croulet, un joven estadounidense de 25 años, ha suscitado un debate entre las autoridades locales. Croulet fue encontrado muerto en un hotel de El Poblado, un reconocido sector turístico de la ciudad. Mientras que la Personería distrital clasifica 18 de las 29 muertes como violentas, la Secretaría de Seguridad de Medellín discrepa, afirmando que solo uno de estos decesos fue un homicidio. El resto se atribuye a causas como suicidios, problemas de salud, sobredosis, accidentes y otros casos aún en investigación.
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Esta situación ha generado inquietud sobre los factores que contribuyen a estas muertes. Entre las causas señaladas se encuentran actividades delictivas relacionadas con la búsqueda de drogas y la prostitución. Otro problema grave identificado es la explotación sexual de menores, con algunos turistas extranjeros involucrados en estos delitos. Para combatir estas problemáticas, el gobierno local ha implementado campañas de prevención y lucha contra dinámicas que afectan tanto a residentes como a visitantes.
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La discrepancia entre las cifras reportadas por la Personería y la Secretaría de Seguridad resalta la complejidad del problema y la necesidad de un enfoque coordinado para abordar las diferentes causas de muertes. La confirmación de que no todas las 29 muertes son violentas apunta a un cuadro mixto de situaciones que van desde la violencia hasta problemas de salud y accidentes.
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Matthew Watson Croulet se suma así a una lista de turistas cuyo fallecimiento en Medellín ha generado preocupación entre las autoridades y la comunidad internacional. La ciudad, conocida por su transformación social y urbana en las últimas décadas, ahora enfrenta retos significativos para garantizar la seguridad de quienes la visitan. Medellín ha sido reconocida en años recientes por su innovación urbana y social, incluidos proyectos como las Escaleras Eléctricas de la Comuna 13, que buscaban mejorar la calidad de vida en sectores históricamente marginados.