Un informe elaborado por University College London (UCL) ha revelado que fumar un cigarrillo reduce en promedio la esperanza de vida en 20 minutos, casi el doble de la cifra sugerida por estudios anteriores. Este trabajo, publicado en la revista Addiction, se sustenta en información reciente y más precisa sobre resultados de mortalidad en Gran Bretaña, comparada con análisis previos que se apoyaban en estadísticas menos exhaustivas.
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El impacto específico varía según el género: los hombres pierden aproximadamente 17 minutos por cigarrillo, mientras que las mujeres pierden hasta 22 minutos. Un paquete de 20 cigarrillos puede acortar la vida de una persona en casi siete horas.
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El estudio, que empleó datos de los extensos British Doctors Study y Million Women Study, también revela que los fumadores que no abandonan el hábito pierden en promedio alrededor de 10 años de vida. Los datos obtenidos de estos estudios reflejan un seguimiento de la salud de los fumadores desde 1951 y 1996, respectivamente.
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Respecto al consumo actual, el promedio diario de cigarrillos fumados es de 11.5 para los hombres y 9.5 para las mujeres. El impacto acumulativo del tabaquismo es importante resaltar, ya que es una de las causas prevenibles más predominantes de enfermedades y muertes, contribuyendo a 80,000 muertes anuales en el Reino Unido y representando un cuarto de todas las muertes por cáncer en Inglaterra.
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Los beneficios de dejar de fumar se evidencian claramente en este estudio. Un fumador que consume 10 cigarrillos al día y deja de fumar el 1 de enero, puede evitar perder un día de vida para el 8 de enero, una semana para el 20 de febrero y un mes para el 5 de agosto. Para final del año, podría evitar perder hasta 50 días de vida.
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La metodología de esta investigación se basó en un análisis de datos epidemiológicos más robustos que los utilizados en estudios anteriores. Estos datos consideran variables como el estatus socioeconómico, proporcionando una visión más amplia y precisa del impacto del tabaquismo en la esperanza de vida.
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Este estudio financiado por el Departamento de Salud y Atención Social del Reino Unido, recalca la urgencia en la implementación de políticas efectivas para fomentar el abandono del hábito de fumar y resalta que dejar de fumar es benéfico independientemente de la edad del individuo.