Un estudio pionero llevado a cabo con 13 triatletas ha demostrado que defecar antes de realizar ejercicio puede impactar notablemente en el rendimiento tanto cognitivo como físico de los atletas. La investigación, publicada en la revista Sports Medicine and Health Science, se centró en evaluar cómo el vaciado del intestino afecta diferentes aspectos del ejercicio.
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Para evaluar estos efectos, se utilizó la prueba cognitiva Stroop test, que mide la flexibilidad cognitiva y el tiempo de respuesta al presentar información visual conflictiva. Los resultados revelaron que después de defecar, 9 de los 13 triatletas, aproximadamente el 69%, mejoraron sus resultados en esta prueba. Además, cuando se utilizó un laxante de óxido de magnesio, todos los participantes mostraron una mejora del 100% en su rendimiento en la prueba.
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Los investigadores sugieren que puede existir un vínculo significativo entre el recto y la función cognitiva, lo cual podría tener importantes implicaciones no solo para los deportistas, sino también para la comprensión del deterioro cognitivo. Se teoriza que al vaciar el intestino, los recursos del cuerpo como sangre y oxígeno, que normalmente se emplean en la digestión, pueden ser redirigidos hacia otras funciones como el ejercicio.
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Otra investigación previa ya había señalado que defecar antes de actividades como montar en bicicleta puede incrementar el rendimiento físico y mejorar el flujo sanguíneo en la corteza prefrontal del cerebro.
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Adicionalmente, un estudio realizado en 2022 sugiere que pacientes con enfermedad de Parkinson en etapa temprana pueden sufrir de deterioro cognitivo leve cuando están constipados, lo que refuerza la teoría de un vínculo entre el recto y el cerebro.
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Sin embargo, los investigadores advierten contra el uso de laxantes sin supervisión médica y recalcan la importancia de buscar asistencia profesional para problemas de regularidad gastrointestinal.