El Khao Kheow Open Zoo, ubicado en la provincia de Chonburi, Tailandia, ha visto una notable afluencia de visitantes desde el nacimiento de Moo Deng, una cría de hipopótamo pigmeo nacida el 10 de julio de 2024. A sus dos meses de edad, Moo Deng ya pesa más de 20 kg y ha captado la atención del público tanto en el zoológico como en las redes sociales.
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El nombre "Moo Deng", que significa "cerdo rebotante", fue seleccionado a través de una votación organizada por el zoológico. Sus padres, Jona y Tony, también residen en las instalaciones del Khao Kheow Open Zoo. Moo Deng se distingue por su piel brillante, que secreta una sustancia conocida como "sudor de sangre", actuando como protector solar.
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A pesar de su edad, Moo Deng exhibe un comportamiento juguetón y enérgico, simulando comer pasto y disfrutando de sus chapuzones en el agua, aunque se le ha visto resbalarse repetidamente al intentar salir de ella. Su temperamento también ha sido evidente en situaciones donde se siente limitada por los cuidadores.
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La popularidad de Moo Deng ha sido tal que se ha convertido en una sensación en línea, atrayendo a numerosos visitantes al Khao Kheow Open Zoo. Se están explorando estrategias para maximizar su fama, incluyendo la posible patente de su marca.
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Los hipopótamos pigmeos, como Moo Deng, son nativos de Liberia, Sierra Leona, Costa de Marfil y Guinea. Prefieren los hábitats de bosques y pantanos y tienen hábitos nocturnos. La atracción que Moo Deng ha generado ha sido un aliciente para el zoológico, aumentando significativamente el número de sus visitantes y consolidándose como una de las principales atracciones del Khao Kheow Open Zoo. Los hipopótamos pigmeos secretan una sustancia llamada “sudor de sangre” que actúa como un protector solar natural, una característica peculiar y única en el reino animal.