SpaceX, liderado por Elon Musk, ha dado un paso significativo al solicitar la incorporación de su base espacial en Boca Chica, Texas, conocida como Starbase, como una ciudad oficial. La solicitud fue presentada al juez del condado de Cameron, Eddie Treviño Jr., y está firmada por Kathryn Lueders, directora general de Starbase. La petición destaca la necesidad de expansión para sostener el crecimiento de la fuerza laboral requerida en el desarrollo y fabricación de los avanzados cohetes Starship.
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Starbase, ubicada en el extremo sur de Texas, cerca de la frontera con México en Boca Chica Beach, actualmente emplea a más de 3,400 personas, incluyendo empleados y contratistas de SpaceX, según un reciente estudio de impacto local. La empresa ha invertido miles de millones de dólares en infraestructura en esta región, generando cientos de millones en ingresos e impuestos para el gobierno local. La incorporación de Starbase como ciudad permitiría una gestión más eficiente de los servicios públicos e infraestructuras, algo considerado esencial para el crecimiento continuo de las instalaciones.
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Esta no es la primera vez que se contempla la idea de incorporar Starbase como ciudad. En 2021, Musk mencionó la posibilidad en redes sociales, sugiriendo un posible cambio estructural. Sin embargo, la rápida expansión de SpaceX ha encontrado oposición entre algunos residentes locales. En julio de 2024, el grupo Save RGV interpuso una demanda acusando a SpaceX de violaciones ambientales y vertidos de agua contaminada. SpaceX respondió que una revisión estatal concluyó que no había riesgos ambientales asociados y calificó la demanda de "frívola".
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En el ámbito político, la propuesta ha recibido el respaldo notable del gobernador de Texas, Greg Abbott, quien ha elogiado la posible incorporación de Starbase como la sede oficial de SpaceX. Este apoyo político podría facilitar el camino para la transformación de Starbase en una ciudad incorporada.
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El juez Eddie Treviño Jr. ha indicado que su administración legal revisará exhaustivamente la petición para verificar que cumple con todos los requisitos legales antes de proceder con cualquier acción. De ser aprobada, la siguiente etapa involucraría la convocatoria de una elección para que la comunidad local decida en una votación.
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Por su parte, SpaceX sigue adelante con sus planes de expansión. Recientemente, la compañía inauguró una nueva planta llamada Starfactory en Boca Chica, aumentando aún más la capacidad de producción del cohete Starship. Actualmente, SpaceX tiene su sede en Hawthorne, California, pero Musk ha expresado anteriormente su intención de trasladar la sede principal de la compañía a Texas, consolidando así su presencia en la región y destacando la importancia estratégica de Starbase.