El estudio, publicado en The Lancet Global Health en 2024 y liderado por Simone Passarelli et al., utiliza datos del Global Dietary Database y modelos estadísticos para analizar la dieta de 185 países, abarcando el 99.3% de la población mundial. Los resultados indican que un significativo segmento de la población está en riesgo debido a la falta de yodo, vitamina E, calcio y hierro.
‍

El yodo es esencial para la producción de la hormona tiroxina, que regula funciones críticas como el desarrollo cerebral y la salud cardiovascular. Según el estudio, el 68% de la población mundial, aproximadamente 5.1 mil millones de personas, presenta deficiencia de este nutriente. Las principales fuentes de yodo incluyen mariscos y productos lácteos.
‍

‍

La vitamina E, que juega un rol crucial en la defensa contra infecciones y comunicación celular, muestra una deficiencia en el 67% de la población, lo que equivale a cerca de 5.0 mil millones de personas. Este nutriente puede encontrarse en alimentos como nueces, semillas y huevos.
‍

‍

El calcio, necesario para la salud ósea y la función muscular y nerviosa, es deficiente en el 66% de la población mundial, afectando a alrededor de 5.0 mil millones de personas. Sus principales fuentes son los productos lácteos y los vegetales de hojas verdes.
‍

‍

El hierro, vital para la producción de hemoglobina que transporta el oxígeno en la sangre, muestra una deficiencia en el 65% de la población mundial, afectando aproximadamente a 4.9 mil millones de personas. Las fuentes de hierro incluyen el hígado, la carne roja y las legumbres.
‍

‍

Además de estos cuatro nutrientes, el estudio también identificó deficiencias significativas en riboflavina (55%), ácido fólico (54%) y vitamina C (53%).
‍

La investigación revela variaciones en la deficiencia de nutrientes según el sexo. Las mujeres presentaron mayores tasas de deficiencia en yodo, vitamina B12, hierro y selenio, mientras que los hombres mostraron más deficiencias en magnesio, vitamina B6, zinc, vitamina C, vitamina A, tiamina y niacina.
‍

Es importante destacar que el estudio no consideró el consumo de suplementos y alimentos fortificados, lo cual podría subestimar la prevalencia real de estas deficiencias. Además, se basó en estimaciones y datos de ingesta dietética de 31 países, lo que podría limitar la precisión de los resultados.
‍

Los hallazgos de esta investigación subrayan la necesidad urgente de implementar intervenciones dietéticas globales para abordar estas deficiencias nutricionales y asegurar una salud óptima a nivel mundial. Los investigadores hacen un llamado a los formuladores de políticas para identificar y dirigir los esfuerzos hacia las poblaciones más vulnerables.