La Tierra Supera el Umbral Crítico de Calentamiento de 2°C

"Nuestro mejor estimado es que este fue el primer día en que la temperatura global fue más de 2°C por encima de los niveles de 1850-1900 (o preindustriales), a 2.06°C"

- Samantha Burgess, subdirectora del Servicio de Cambio Climático de Copernicus.

24/11/2023

El planeta ha alcanzado un hito preocupante en su historia climática. Según datos recientes, la Tierra superó brevemente el umbral crítico de calentamiento de 2 grados Celsius sobre los niveles preindustriales durante dos días consecutivos. Este evento, registrado por primera vez desde el comienzo de los registros instrumentales, fue reportado por el Centro Europeo de Pronósticos Meteorológicos a Mediano Plazo (ECMWF). El viernes y el sábado se convirtieron en los primeros días registrados con una temperatura media global superficial por encima de los 2°C en comparación con los niveles preindustriales.

Este aumento en la temperatura global no solo es simbólico, sino que también indica la rapidez con la que se está calentando el planeta. Aunque superar el umbral de 2 grados durante dos días no significa que se haya excedido el objetivo del Acuerdo de París de mantener el calentamiento global "muy por debajo" de esa marca, sí resalta la urgencia de abordar el cambio climático. El Acuerdo de París se refiere al promedio a largo plazo durante dos o más décadas, no a un día, mes o incluso año específico.

El conjunto de datos que muestra el récord, conocido como ERA5, proviene de un proceso llamado reanálisis, en el cual un modelo informático utiliza lecturas de temperatura superficial de fuentes terrestres y oceánicas, así como algoritmos, para llegar en tiempo casi real a una lectura precisa de la temperatura global para cada día. El nuevo récord se considera provisional, ya que está sujeto a ajustes para mayor precisión. Información posterior de otras fuentes de reanálisis y conjuntos de datos basados en superficies y otros métodos de reanálisis pueden confirmarlo o divergir ligeramente.

El reciente informe de la CNN destaca un acontecimiento alarmante: por primera vez, la temperatura global promedio superó los 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales. Este umbral, superado temporalmente el viernes pasado, representa un síntoma preocupante de un planeta que se calienta progresivamente, acercándose a una situación de crisis climática con impactos difíciles, y en algunos casos imposibles, de revertir.

Algo Curioso

Aunque el umbral de 2 grados Celsius puede parecer una cifra pequeña, representa un cambio significativo en el equilibrio climático del planeta. Este aumento de temperatura puede desencadenar una serie de eventos catastróficos, desde el aumento del nivel del mar hasta eventos climáticos extremos, afectando la vida de millones de personas en todo el mundo.

Un Recordatorio Alarmante de la Realidad Climática

Samantha Burgess, subdirectora del Servicio de Cambio Climático Copernicus en Europa, compartió datos preliminares que indican que la temperatura global promedio alcanzó los 2.06°C por encima de los niveles de 1850-1900. Aunque este aumento fue temporal y no significa que el mundo haya entrado en un estado permanente de calentamiento por encima de los 2 grados, sí subraya la proximidad a los límites acordados internacionalmente. Burgess señaló que podemos esperar ver un aumento en la frecuencia de días con temperaturas 1.5 y 2 grados por encima de lo normal en los próximos meses y años.

Este hito llega justo antes de la conferencia COP28 de la ONU en Dubai, donde se evaluará el progreso hacia el cumplimiento del Acuerdo de París, que busca limitar el calentamiento global a 2 grados por encima de los niveles preindustriales, con la ambición de limitarlo a 1.5 grados. La superación de este umbral, aunque sea por un día, no significa que se haya incumplido el Acuerdo de París, pero resalta cuán cerca estamos de alcanzar esos límites internacionalmente acordados.

Los datos de Copernicus son preliminares y requerirán semanas para ser confirmados con observaciones reales. Sin embargo, el mundo ya parece encaminado a superar el umbral de 1.5 grados de calentamiento a largo plazo en los próximos años, un límite más allá del cual los científicos advierten que los humanos y los ecosistemas tendrán dificultades para adaptarse. Un informe de la ONU publicado el lunes mostró que incluso si los países llevaran a cabo sus promesas actuales de reducción de emisiones, el mundo alcanzaría entre 2.5 y 2.9 grados de calentamiento en algún momento de este siglo.

El calentamiento a 2 grados pone en riesgo a una mayor parte de la población frente a eventos climáticos extremos mortales y aumenta la probabilidad de alcanzar puntos de inflexión irreversibles, como el colapso de las capas de hielo polar y la muerte masiva de arrecifes de coral. Richard Allan, profesor de ciencias climáticas en la Universidad de Reading en el Reino Unido, calificó la superación de este umbral como un "canario en la mina de carbón" que subraya la urgencia de abordar las emisiones de gases de efecto invernadero.

Un Llamado a la Acción: La Urgencia de Reducir las Emisiones de Gases de Efecto Invernadero

El reciente sobrepaso de la Tierra del umbral crítico de 2 grados Celsius sobre los niveles preindustriales, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de Europa, marca un momento crucial en la historia climática del planeta. Este aumento de temperatura, registrado el viernes, alcanzó los 2.07 grados Celsius, superando el límite superior de calentamiento acordado internacionalmente en el Acuerdo de París de 2015. Este acuerdo busca mantener el aumento de la temperatura global muy por debajo de este límite, y preferiblemente por debajo de 1.5 grados Celsius, reconociendo que esto reduciría significativamente los riesgos e impactos del cambio climático.

Los científicos han advertido durante mucho tiempo que un calentamiento sostenido de 1.5 grados o más conllevará riesgos en cascada para los sistemas humanos y planetarios, incluyendo impactos negativos en los ecosistemas, la biodiversidad, el suministro de agua y la seguridad alimentaria. El calentamiento de las temperaturas terrestres y oceánicas ya está contribuyendo al aumento del nivel del mar, al derretimiento de las capas de hielo y al incremento de peligros como olas de calor, sequías y precipitaciones extremas.

Aunque los desafíos significativos se esperan para muchas regiones y sistemas con 1.5 grados de calentamiento, los riesgos serían mayores con 2 grados Celsius de calentamiento, y se necesitaría un esfuerzo aún mayor para adaptarse a un aumento de temperatura de esa magnitud. Sin embargo, Gavin Schmidt, director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, advierte que se debe tener precaución con los datos de un solo día, ya que los términos del Acuerdo de París están más preocupados por el calentamiento sostenido, a lo largo de varios años, a esas temperaturas.

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Fuentes

CNN | Axios | Los Angeles Times