En el marco del consejo de ministros realizado el 3 de marzo de 2025, el gobierno colombiano, liderado por el presidente Gustavo Petro, anunció una iniciativa en la región del Catatumbo, Norte de Santander, con el objetivo de transformar profundamente las condiciones sociales y económicas de esta zona. El programa incluye la titulación de 25,000 hectáreas de tierra a campesinos, medidas para erradicar 53,000 hectáreas de cultivos de hoja de coca y la entrega de apoyo económico para facilitar la transición hacia actividades legales.

Uno de los pilares de este proyecto es proporcionar títulos de propiedad a campesinos que participen en el programa de sustitución de cultivos ilícitos. Estas 25,000 hectáreas estarán destinadas a familias que se comprometan con la erradicación efectiva, con el fin de otorgarles seguridad jurídica y fomentar una economía basada en actividades legales. Este enfoque busca contrarrestar la influencia de grupos armados en la región, entre ellos el Ejército de Liberación Nacional (ELN), promoviendo la construcción de paz a través del desarrollo rural.
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En cuanto a la erradicación de cultivos ilícitos, el gobierno estima que el Catatumbo cuenta con alrededor de 53,000 hectáreas de hoja de coca, lo que representa una de las mayores concentraciones del país. Tibú es el municipio más afectado, con el 52% de estos cultivos, seguido por El Tarra, con aproximadamente 6,800 hectáreas, y Sardinata, con alrededor de 4,300 hectáreas. Para abordar esta problemática, se dialogará directamente con los campesinos, a quienes se ofrecerán recursos económicos a cambio de la eliminación total de las matas de coca.

El programa introduce una iniciativa de pagos que busca apoyar a las familias durante la transición a una economía legal. Los campesinos que eliminen los cultivos ilícitos recibirán hasta el 90% de un salario mínimo como incentivo económico, dando un sustento temporal que permita enfrentar los desafíos del cambio.

Según explicó Gloria Miranda, directora de Sustitución de Cultivos Ilícitos, buena parte de las comunidades del Catatumbo han operado sin apoyo estatal, dependiendo casi exclusivamente del cultivo de coca como actividad económica. Este nuevo programa pretende subsanar ese vacío histórico, conectando a estas poblaciones con el Estado a través de la formalización de tierras, educación sobre cultivos legales y una red de soporte económico.

La estrategia del gobierno tiene un enfoque integral, no solo en términos económicos, sino también sociales, al buscar disminuir la influencia de los grupos armados en la región y propiciar la pacificación. Este esfuerzo gubernamental pretende sentar las bases para un desarrollo sostenible y la consolidación de la legalidad en una de las regiones más afectadas por el conflicto armado en Colombia.

El Catatumbo, debido a su topografía y ubicación estratégica, ha sido históricamente uno de los epicentros de la producción de hoja de coca en Colombia, y su vegetación boscosa dificulta la vigilancia y control estatal en la región.

El Catatumbo, debido a su topografía y ubicación estratégica, ha sido históricamente uno de los epicentros de la producción de hoja de coca en Colombia, y su vegetación boscosa dificulta la vigilancia y control estatal en la región.

Gobierno de Colombia anuncia titulación de 25.000 hectáreas a campesinos en Catatumbo y plan de erradicación de cultivos ilícitos