Yvon Chouinard, conocido como el fundador de la empresa de ropa para actividades al aire libre Patagonia, ha impactado al mundo de los negocios y la filantropía al anunciar la donación de su fortuna, valorada en US$3.000 millones, para causas ambientales. Esta decisión fue motivada por su incomodidad con su posición como multimillonario y su inclusión en la lista de Forbes en 2017, lo cual lo llevó a cuestionarse el propósito original de su empresa.
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En 2022, Chouinard reveló que todas las acciones de Patagonia serían transferidas a Holdfast Collective, un fideicomiso dedicado a la protección del medio ambiente. Esta entidad se encargará de asegurar que la riqueza generada por la empresa sea utilizada para preservar la naturaleza. Además, estableció el Patagonia Purpose Trust, que cada año destinará US$100 millones para el cuidado del planeta.
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"La Tierra es ahora nuestro único accionista", afirmó Chouinard, enfatizando el compromiso de la empresa con la salvaguarda de la naturaleza. Este movimiento se alinea con la visión sostenible que Patagonia ha promovido desde su fundación en 1973, año en que la compañía comenzó su operación y que actualmente genera ventas anuales de aproximadamente US$1.000 millones.
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Chouinard inició su carrera fabricando pitones para escalada, y con el tiempo diversificó hacia la ropa, creando una marca sinónimo de sostenibilidad y ecologismo. Patagonia ha implementado diversas prácticas sostenibles, como el uso de algodón 100% orgánico y la producción de forros polares con botellas recicladas. En 2011, la empresa lanzó una campaña exhortando a los consumidores a evitar compras innecesarias, fomentando el uso de ropa de segunda mano y el remiendo en lugar de reemplazo.
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Yvon Chouinard, quien se describe a sí mismo como un "dirtbag", una persona que prefiere su tiempo libre al dinero, ha sido pionero en la industria de la ropa outdoor, influyendo notablemente en muchas otras empresas. Su decisión de donar su fortuna no solo reafirma su dedicación a la causa ambiental, sino que también sirve de ejemplo para otras compañías en términos de sostenibilidad y responsabilidad social.