El Juzgado Primero Penal del Circuito Especializado de Antioquia absolvió a Santiago Uribe Vélez, hermano del expresidente Álvaro Uribe Vélez, de los cargos de homicidio agravado y concierto para delinquir agravado el pasado 13 de noviembre de 2024. Esta determinación judicial llega casi cuatro años después de que se desarrollaran y concluyeran las audiencias públicas en su contra, durante las cuales tanto la Fiscalía como la Procuraduría habían solicitado su condena.
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Santiago Uribe fue acusado de pertenecer al grupo paramilitar conocido como 'Los 12 Apóstoles', el cual operaba en la región de Yarumal, Antioquia, y era investigado por estar supuestamente implicado en más de 300 homicidios, según los hallazgos de la Fiscalía. Entre los casos más destacados que vinculaban a este grupo, uno de los más señalados fue el asesinato de Camilo Barrientos, un conductor de bus escalera, ocurrido el 25 de febrero de 1994.
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En su sentencia, el juez dictaminó que la Fiscalía cometió "evidentes garrafales yerros (Falta o delito cometido)" en su argumentación, señalando que no logró precisar el momento ni el lugar exacto del homicidio. Asimismo, el Juzgado Primero Penal del Circuito Especializado de Antioquia no encontró pruebas concluyentes que situaran a Uribe Vélez como director del mencionado grupo paramilitar. Además, el juez encargó la compulsación de copias para investigar posibles casos de falso testimonio entre varios de los testigos que participaron en el caso.
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La absolución ha generado variadas reacciones en diversos sectores de la opinión pública y entre funcionarios del gobierno. La representación de víctimas ha expresado su descontento y ha anunciado que apelará la sentencia. Entre las declaraciones más resonantes se cuenta la del presidente Gustavo Petro, quien en su cuenta de Twitter afirmó que "la impunidad conduce a más violencia". Por su parte, el expresidente Álvaro Uribe Vélez expresó su agradecimiento tras la decisión del juzgado.
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La decisión marca un importante y controvertido capítulo en la historia judicial colombiana, levantando debates sobre la eficacia del sistema judicial y la lucha contra la impunidad en casos relacionados con paramilitarismo y violencia sistemática. El grupo paramilitar 'Los 12 Apóstoles' ha sido investigado en múltiples procesos judiciales, y su existencia y operatividad han sido tema de análisis en la justicia transicional colombiana en el marco de la Ley de Justicia y Paz.