La Procuraduría General de la Nación de Colombia decidió inhabilitar al excanciller Álvaro Leyva por un período de 10 años. La sanción se deriva de la cancelación irregular de la licitación para la expedición de pasaportes en 2023, acción que se determinó violó los principios de contratación estatal.
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La Procuraduría concluyó que Leyva, al declarar desierta la licitación, no ofreció una justificación legalmente adecuada, aun cuando la empresa Thomas Greg & Sons (TGS), único oferente, cumplía con todos los requisitos necesarios. La normativa colombiana no prohíbe adjudicar contratos a un único oferente en una licitación pública, lo que reforzó la posición de la entidad de control.
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TGS, encargada de expedir pasaportes en Colombia desde 2007, se vio involucrada en el proceso licitatorio junto a otras empresas como Veridos (alemana), IN Groupe (francesa) y una alianza entre Cadena (colombiana) y la Casa de la Moneda de Portugal. Estas compañías se retiraron del proceso alegando que los términos estaban diseñados para favorecer a TGS. La controversia llevó a TGS a demandar al Estado colombiano en octubre de 2023 por 117.000 millones de pesos (aproximadamente 27,3 millones de dólares) en concepto de daños reputacionales.
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Leyva ya había sido suspendido por tres meses en enero de 2024 por presuntas extralimitaciones en su cargo. En abril, la suspensión se extendió debido a posibles afectaciones en un nuevo proceso de licitación.
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El gobierno actual, liderado por Gustavo Petro, ha expresado su intención de que la producción de pasaportes sea asumida por la Imprenta Nacional, una entidad estatal. Sin embargo, esta decisión enfrenta desafíos, ya que la Imprenta Nacional ha tenido problemas con la producción de cédulas de extranjería, lo que la llevó a subcontratar a una empresa mexicana. En medio de esta controversia, el gobierno decidió que TGS continúe fabricando pasaportes hasta septiembre de 2025. Para ese entonces, se espera que una planta en Colombia, operada por el gobierno de Portugal, asuma el proceso.
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La inhabilitación de Leyva es considerada una medida de primera instancia y puede ser apelada. La empresa Thomas Greg & Sons ha sido responsable de la expedición de pasaportes en Colombia desde 2007, consolidándose como un jugador clave en la producción de documentos de identificación en el país.