Axiom Space, en asociación con la reconocida casa de moda Prada, ha presentado el nuevo traje espacial AxEMU (Axiom Extravehicular Mobility Unit) destinado a la misión Artemis III de la NASA. Programada para 2026, esta misión marcará el regreso de los humanos a la Luna más de 50 años después del último alunizaje del Apollo 17 en 1972.
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El AxEMU, diseñado principalmente por Axiom Space con significativas contribuciones de Prada en cuanto a materiales y detalles, destaca por su color blanco brillante. Este color, similar a los trajes de la era Apollo, fue elegido estratégicamente por su capacidad para reflejar el calor y mantener frescos a los astronautas.
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Uno de los retos principales en la confección del traje era asegurar su funcionalidad en las extremas condiciones de la superficie lunar. Durante el día, las temperaturas en la Luna pueden alcanzar los 121 °C (250 °F), mientras que por la noche pueden descender hasta -133 °C (-207 °F). En las zonas permanentemente sombreadas, como los cráteres, las temperaturas pueden llegar a los -246 °C. Para enfrentar estas variaciones, el AxEMU cuenta con un aislamiento especializado, capacidad para ser hermético y protección contra la radiación espacial.
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Además del aislamiento térmico, el AxEMU se ha diseñado con un sistema de soporte vital autónomo, que incluye regulación de presión para asegurar la comodidad de los astronautas y protección adicional contra el ambiente hostil del espacio. Su diseño innovador facilita la movilidad y flexibilidad necesarias para que los astronautas lleven a cabo tareas científicas y geológicas de manera efectiva.
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Axiom Space ha realizado diversas pruebas de presurización y planea llevar a cabo pruebas subacuáticas como una fase crucial en el proceso de desarrollo. La ajustabilidad es otro aspecto destacado del AxEMU, permitiendo que el traje se adapte a una amplia gama de tamaños de astronautas, garantizando así una mayor comodidad y eficiencia operativa.
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El traje también incorpora tecnología redundante para mejorar la seguridad y fiabilidad, minimizando los riesgos de fallos únicos. Además, su diseño multipropósito permite su uso en diferentes tipos de misiones, optimizando así su funcionalidad en múltiples entornos.
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La misión Artemis III tiene un fuerte respaldo de Axiom Space, una compañía comprometida con el desarrollo de sistemas viables comercialmente para la exploración lunar y más allá, garantizando no solo la seguridad de sus astronautas, sino también el avance en la tecnología espacial.
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La colaboración entre una empresa con experiencia en tecnología espacial como Axiom Space y una casa de moda de renombre como Prada puede parecer inusual, pero ha resultado en un producto que promete cumplir con las demandas más exigentes de la exploración lunar.