El CERN, conocido por sus investigaciones en física de partículas, ha dado un paso significativo al aplicar sus avanzadas tecnologías al ámbito de la salud. Utilizando modelos de inteligencia artificial y tecnologías originalmente destinadas al mantenimiento de aceleradores, el CERN ha lanzado múltiples iniciativas que están revolucionando el tratamiento del cáncer y otras condiciones graves.
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Uno de los proyectos destacados es Truckstroke, que mejora el tratamiento de ictus en aproximadamente 10,000 pacientes en hospitales de Alemania, Bélgica y el Vall d’Hebrón en Barcelona. Esta tecnología predice la evolución del paciente y el riesgo de recurrencia, lo cual es crucial dado que 1.1 millones de personas en Europa sufren ictus anualmente, causando 500,000 muertes y afectando a cerca de 10 millones de supervivientes que requieren atención a largo plazo.
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En la detección de cáncer de mama, el CERN está desarrollando un programa que promete ser un 50% más preciso que los modelos actuales. Este nuevo modelo tiene en cuenta factores de riesgo como hábitos alimenticios, estilo de vida y antecedentes clínicos. Los datos provienen del Estudio Prospectivo Europeo sobre Dieta, Cáncer y Salud (EPIC), que ha recopilado información durante más de 20 años, permitiendo un enfoque más personalizado y efectivo en la detección temprana.
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En cuanto a la radioterapia, el CERN está trabajando en el proyecto STELLA para mejorar los aceleradores lineales (LINAC) en países de ingresos bajos y medios, donde actualmente hay un dispositivo por cada 3.5 millones de personas, en comparación con uno por cada 80,000 a 100,000 personas en Estados Unidos y Europa. Este proyecto busca reducir el costo y la complejidad de estas tecnologías, haciendo la radioterapia más accesible en regiones necesitadas.
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La terapia con partículas, una tecnología en la que el CERN ha estado involucrado desde los años 90, ha tratado a más de 260,000 pacientes. El proyecto PIMMS sentó las bases para los centros de terapia de hadrones en Europa, como el CNAO en Italia y MedAustron en Austria. Actualmente, el CERN está mejorando el diseño de aceleradores de iones pesados a través del Next Ion Medical Machine Study (NIMMS), con el objetivo de aumentar la intensidad y reducir los tiempos de tratamiento.
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Además, el CERN está colaborando en varios proyectos cofinanciados por la Comisión Europea, como HITRIplus e IFAST, que apoyan el desarrollo de tecnologías para la terapia con iones. El proyecto PRISMAP se centra en la producción de radionúclidos de alta pureza para aplicaciones médicas, utilizando la instalación MEDICIS del CERN. Estas colaboraciones están empujando los límites de la tecnología médica, haciendo posible tratamientos más eficaces y accesibles.
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Con estos proyectos, el CERN no solo demuestra su capacidad para transformar la investigación fundamental en aplicaciones prácticas de salud, sino que también subraya su compromiso con la mejora de la atención médica y la calidad de vida de los pacientes alrededor del mundo.