El 4 de septiembre de 2024, la comunidad de Winder, Georgia, quedó sumida en el horror tras un tiroteo en Apalachee High School, donde cuatro personas perdieron la vida y nueve resultaron heridas. Las víctimas fatales incluyen a dos estudiantes de 14 años, Mason Schermerhorn y Christian Angulo, y dos profesores, Richard Aspinwall, de 39 años, y Cristina Irimie, de 53 años. Entre los heridos, hay seis estudiantes y un profesor que recibieron disparos, además de dos estudiantes con lesiones no relacionadas con los disparos.
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El principal sospechoso, Colt Gray, un estudiante de 14 años, enfrenta cuatro cargos de asesinato en primer grado. Gray perpetró el ataque con un rifle semiautomático estilo AR-15 que había recibido como regalo de Navidad en diciembre de 2023 de su padre, Colin Gray. El tiroteo comenzó alrededor de las 10:20 a.m., cuando Colt Gray abandonó su clase de Álgebra 1 y efectuó entre 10 y 15 disparos en rápida sucesión. La rápida respuesta de la policía permitió la detención de Colt Gray sin resistencia.
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Colin Gray, padre del sospechoso, también ha sido arrestado y enfrenta múltiples cargos, incluidos cuatro por homicidio involuntario, dos por asesinato en segundo grado, y ocho por crueldad hacia los niños.
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Este ataque marca el tiroteo escolar más mortífero en los Estados Unidos desde el ataque en la escuela Covenant de Nashville en marzo de 2023, y es el 45º tiroteo escolar en el país en 2024. La tragedia ha generado un profundo impacto en la comunidad de Winder, que ha organizado varias vigilias en memoria de las víctimas.
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Adicionalmente, Colt Gray había sido previamente investigado por amenazas de tiroteo en línea, pero las autoridades no encontraron pruebas suficientes para proceder con cargos en ese momento. El mismo día del ataque, se recibió una amenaza telefónica advirtiendo sobre posibles tiroteos en cinco escuelas de la zona, aunque no se ha identificado al autor de la llamada.
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En los próximos pasos del proceso legal, Colt Gray será juzgado como adulto debido a la gravedad de los cargos. Se ha programado una audiencia para el 4 de diciembre de 2024, y los casos serán presentados ante un gran jurado el 17 de octubre de 2024.
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En respuesta al tiroteo, el fiscal de distrito Brad Smith subrayó que "todos en la comunidad son víctimas de este trágico evento". Apalachee High School permanecerá cerrada durante el resto de la semana para permitir a estudiantes y personal procesar la tragedia.