Ecopetrol ha anunciado la construcción de lo que será la planta de hidrógeno verde más grande de América Latina, ubicada en la Refinería de Cartagena. El proyecto, con una inversión de US$28,5 millones, contempla una capacidad de 5 megavatios y será capaz de producir 800 toneladas de hidrógeno verde anuales, con una pureza de 99,97%.
‍

El ambicioso proyecto será desarrollado mediante un convenio de Ciencia y Tecnología entre Ecopetrol S.A. y Refinería de Cartagena S.A.S., e incluye todas las fases desde el diseño, construcción y comisionamiento hasta la operación y mantenimiento de los equipos necesarios.
‍

La planta, programada para iniciar operaciones en el primer semestre de 2026, utilizará energía renovable suministrada por la Granja Solar de la Refinería de Cartagena, que cuenta con una capacidad de 22 megavatios. Se espera que la producción de hidrógeno verde, cuyo propósito es integrarse en la actual capacidad de hidrotratamiento de combustibles de la refinería, resulte en una reducción de hasta 7.700 toneladas de CO2 equivalentes por año, cifra comparable a las emisiones anuales de 1.650 vehículos.
‍

Destacando su magnitud, la capacidad instalada de esta planta será 100 veces mayor a la actualmente operada por el Grupo Ecopetrol. Las proyecciones de rentabilidad son auspiciosas; la línea de negocio de hidrógeno de bajas emisiones podría generar entre US$400 y US$485 millones de EBITDA promedio al año para 2040.
‍

Ecopetrol ha delineado su Estrategia 2040 con la meta de producir hasta 1 millón de toneladas de hidrógeno de bajo carbono, distribuidas en 40% verde, 30% azul y 30% blanco. De esta producción, el 40% se destinará a la exportación y el 60% se utilizará internamente. Las metas incluyen la instalación de 1 a 3 gigavatios de capacidad de electrolizadores y la producción de 50 mil toneladas de hidrógeno azul. Además, se contempla la creación de una flota de entre 2.500 y 3.500 vehículos ligeros y pesados con celdas de hidrógeno.
‍

La Agencia Internacional de Energía (IEA) ha reconocido que Ecopetrol se posicionará entre las compañías líderes a nivel mundial en la producción de hidrógeno de bajas emisiones. En 2026, la planta se convertirá en la instalación operativa a escala industrial más grande de Latinoamérica en este sector.