Donald Trump, candidato republicano a la presidencia de los Estados Unidos, sugirió que Taiwán debería asumir los costos de la defensa proporcionada por EE. UU., comparando el apoyo estadounidense con un "seguro". En una entrevista concedida a Bloomberg Businessweek, Trump afirmó: "Taiwán no nos da nada", subrayando que la isla, situada a 9,500 millas de EE. UU. y a solo 68 millas de China, debería ser responsable de su propia defensa en mayor medida.

Estas declaraciones generan un debate significativo sobre el rol protector de EE. UU. hacia Taiwán, especialmente considerando que Taiwán produce más del 90% de los semiconductores más avanzados del mundo a través de la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). TSMC está invirtiendo $65 mil millones en tres fábricas en Arizona, aunque la producción principal seguirá en Taiwán.

La nación insular, considerada por China como su territorio soberano, es el principal centro de fabricación de semiconductores avanzados, incluyendo los procesadores gráficos Nvidia H100, que alimentan los centros de datos de IA generativa de gigantes como Microsoft, Google, Amazon, así como Tesla de Elon Musk y su última startup, xAI.

La seguridad de Taiwán es crucial para Nvidia y, por extensión, para las grandes empresas tecnológicas a las que suministra, porque Nvidia, a diferencia de Intel, nunca buscó fabricar sus propios chips. En su lugar, Jensen Huang, fundador de Nvidia y oriundo de Taiwán, subcontrató la producción a fundiciones como TSMC.

Fundada en 1987 por Morris Chang, ex ejecutivo de Texas Instruments, TSMC se ha convertido en la mayor fundición del mundo. Es el único proveedor de los chips de entrenamiento de IA de Nvidia y no puede ser reemplazado debido a su posesión de la forma más avanzada de miniaturización en el mercado.

Como resultado, aunque TSMC no diseña chips de IA, su dominio único en el suministro le ha permitido beneficiarse de la misma ola de IA que Nvidia. A principios de este mes, se convirtió en la primera empresa de Asia Oriental en superar el umbral de un billón de dólares en capitalización de mercado. El jueves, la empresa aumentó su pronóstico de ingresos tras presentar sólidos resultados trimestrales.

El primer ministro de Taiwán, Cho Jung-tai, respondió destacando que las relaciones entre Taiwán y EE. UU. se mantienen sólidas y que Taiwán está incrementando sus capacidades defensivas. Cho enfatizó la disposición de Taiwán para asumir mayores responsabilidades en su defensa nacional.

Por otro lado, la política oficial de EE. UU. hacia Taiwán ha sido de "ambigüedad estratégica", sin compromiso explícito de defensa ante un ataque chino, aunque el presidente Biden ha declarado en múltiples ocasiones su intención de enviar tropas para defender la isla.

En el plano de las ventas de armas, la administración Biden recientemente aprobó una venta de armas a Taiwán por $360 millones, que incluye drones armados y equipos de misiles. Esta compra subraya el compromiso de Taiwán con su propia defensa.

La postura de Trump ha suscitado opiniones encontradas en EE. UU. El representante republicano Michael McCaul señaló que Taiwán es un ejemplo de un aliado que adquiere armas estadounidenses, mientras que el representante demócrata Raja Krishnamoorthi acusó a Trump de traicionar a Taiwán y poner en riesgo los compromisos estadounidenses bajo la Ley de Relaciones de Taiwán.

Además, Trump indicó que, de ser elegido, podría imponer aranceles a China de entre el 60% y el 100%, sugiriendo un enfoque más agresivo hacia Taiwán comparado con la administración Biden.

Estos acontecimientos y declaraciones reflejan un posible cambio en la política estadounidense hacia Taiwán, especialmente si Trump regresa a la presidencia, poniendo en tela de juicio la tradicional relación de defensa entre EE. UU. y Taiwán. La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) produce más del 90% de los semiconductores más avanzados del mundo, lo que convierte a Taiwán en un actor crucial en la industria tecnológica global.