El proyecto The Ocean Cleanup, que tiene como objetivo eliminar los desechos plásticos de los océanos, ha recolectado con éxito 55 toneladas de residuos plásticos del Gran Parche de Basura del Pacífico, que abarca una superficie de 1.6 millones de kilómetros cuadrados, equivalente a tres veces el tamaño de Francia. Esta recolección es un nuevo récord para la solución del proyecto, el Sistema 002, apodado "Jenny". Ahora, The Ocean Cleanup está reemplazando el Sistema 002 con el Sistema 03, que es casi tres veces más grande y eficiente. Además, cuenta con tecnología de monitoreo ambiental y seguridad más sofisticada, como una nueva escotilla de seguridad para animales marinos diseñada para proteger la vida marina.
El Gran Parche de Basura del Pacífico es la mayor acumulación de desechos flotantes del mundo y representa un grave problema para el ecosistema. Los desechos dispersan montañas de microplásticos en el océano, que luego ascienden en la cadena alimentaria y terminan en nuestros alimentos. Para ayudar a limpiar este desastre, se fundó The Ocean Cleanup. Recientemente, la organización logró eliminar 11,000 kg de desechos en una sola extracción. Con operaciones diarias de este tipo, surge la pregunta de qué sucede con toda la basura que se recoge semana tras semana.
Según The Ocean Cleanup, aspiran a dar a su plástico "una nueva vida". Esto se logra reciclando el plástico recolectado del océano en productos útiles. De hecho, han lanzado gafas de sol recicladas que se pueden comprar en su sitio web. Además, muchas empresas han comenzado a comprar el plástico recolectado para usarlo en sus propias compañías. Recientemente, el fabricante de automóviles Kia firmó un acuerdo con The Ocean Cleanup para usar plástico reciclado de una reciente recolección de 55 toneladas en sus nuevos vehículos eléctricos.
Este acuerdo ha marcado el comienzo de una asociación de siete años entre ambas empresas y es parte del compromiso de Kia de aumentar la reutilización de plástico y lograr la neutralidad de carbono para 2045. La empresa ya ha comenzado a reciclar plástico en muchas partes de sus automóviles, como el modelo EV9, que incorpora aproximadamente 34 kilogramos de plástico reciclado y materiales ecológicos.