Jon Bon Jovi, la reconocida estrella de rock y filántropo, junto a su esposa Dorothea, ha demostrado una vez más su compromiso con la comunidad al anunciar la apertura de un tercer restaurante comunitario, JBJ Soul Kitchen, ubicado en la Universidad de Rutgers en New Jersey. Este nuevo establecimiento se suma a los dos restaurantes ya operativos en Red Bank y Toms River, con el propósito de asistir a los estudiantes que luchan por costear sus comidas.
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La primera JBJ Soul Kitchen fue inaugurada en Red Bank en 2011. En este restaurante, los comensales pueden realizar una donación de $20 a cambio de su comida o prestar servicio voluntario equivalente al valor de la misma. En 2016, la segunda ubicación se inauguró en Toms River, con la intención de tener un impacto significativo en la comunidad local.
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La misión de los JBJ Soul Kitchen es promover el cambio positivo, abordar la inseguridad alimentaria y proveer soporte a quienes lo necesitan mediante un modelo de "paga con lo que puedas". En este sistema, los clientes que pueden pagar son animados a donar $30 por su comida y un adicional de $20 para cubrir el costo de aquellos que no tienen la capacidad de pagar.
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El menú de JBJ Soul Kitchen ofrece una comida de tres platos que incluye opciones como ensalada, sopa, pescado, carne, platos vegetarianos y postres, todo basado en la cocina regional estadounidense. Los menús no tienen precios fijos, y los clientes pueden optar por donar o trabajar como voluntarios para cubrir el costo de sus alimentos. Hasta la fecha, las cocinas han servido más de 140,000 comidas, con un 53% de las mismas financiadas mediante servicios voluntarios y un 47% mediante donaciones.
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Además de sus contribuciones económicas, Jon Bon Jovi ha estado activamente involucrado en el voluntariado en los restaurantes Soul Kitchen. Estos espacios no solo proporcionan comidas nutritivas sino también un ambiente acogedor y digno, donde los individuos pueden disfrutar de la comida y socializar con su comunidad. La experiencia gastronómica en JBJ Soul Kitchen es descrita como cálida e íntegra, destacando el concepto de comer en comunidad con dignidad.
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El nuevo restaurante en la Universidad de Rutgers no solo busca aliviar el hambre entre los estudiantes, sino también inspirar a otros a seguir el ejemplo de compasión y generosidad que la familia Bon Jovi ha establecido a través de sus continuas labores filantrópicas. Las iniciativas de Bon Jovi no se limitan a los restaurantes comunitarios; la Fundación Jon Bon Jovi Soul también trabaja en proyectos de vivienda asequible y encuentra soluciones para la falta de hogar.