Cassius, el cocodrilo de agua salada más grande en cautiverio, ha fallecido en Australia después de vivir más de 110 años. Con una longitud de 5.48 metros (18 pies) y un peso que superaba la tonelada, Cassius se encontraba en el Marineland Melanesia Crocodile Habitat, ubicado en Green Island, cerca de Cairns, Queensland. Su muerte fue anunciada el 2 de noviembre de 2024 por el santuario donde residía desde 1987.
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Cassius había estado presentando un declive notable en su salud desde el 15 de octubre de 2024. Originalmente capturado en el Territorio del Norte de Australia en la década de 1980, fue trasladado al santuario que sería su hogar por más de 37 años. Durante su extensa vida en Marineland Melanesia, Cassius se convirtió en una importante atracción turística, atrayendo a visitantes de todo el mundo.
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El cocodrilo ganó notoriedad al ostentar el récord Guinness de ser el más grande en cautiverio después de la muerte en 2013 de Lolong, un cocodrilo de Filipinas que medía 6.17 metros (20 pies 3 pulgadas). Aunque Lolong era más largo, Cassius destacó por su considerable peso y longevidad.
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"Estamos profundamente entristecidos por su pérdida. Cassius será profundamente extrañado, pero nuestro amor y recuerdos de él permanecerán en nuestros corazones para siempre", expresó el Marineland Melanesia Crocodile Habitat en un comunicado.
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Cassius dejó una marca imborrable en aquellos que llegaron a conocerlo y aprender sobre su especie, así como en los múltiples visitantes que tuvo a lo largo de los años. Su tamaño impresionante y su historia capturaron la atención y el afecto de muchas personas, convirtiéndolo en un ícono del santuario y un ejemplo notable de la longevidad de los cocodrilos de agua salada en condiciones de cautiverio controladas.
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El fallecimiento de Cassius cierra un capítulo significativo en el Marineland Melanesia, pero su legado perdurará a través de los recuerdos y las historias compartidas por aquellos que tuvieron la oportunidad de verlo y conocer su historia fascinante.