Thomas Matthew Crooks, un joven de 20 años residente en Bethel Park, Pennsylvania, fue identificado como el autor del intento de asesinato a Donald Trump durante un mitin en el estado. El incidente ocurrió después de que Crooks solicitara un día libre en su trabajo como empleado de un hogar de ancianos, donde ganaba $16 por hora. Al alegar que tenía algo importante que hacer, Crooks se dirigió al evento donde tuvo lugar el fatídico ataque.

Crooks, descrito por sus allegados como un joven inteligente y reservado, era conocido por construir computadoras y había sido un estudiante destacado en la escuela secundaria. Sin embargo, en un giro inesperado, trató de disparar a Trump, causando la muerte de un espectador en lugar de su objetivo inicial.

La oficina del FBI investigó a fondo y confirmó a Crooks como el autor del intento de asesinato. En su vehículo y hogar se descubrieron materiales para la fabricación de bombas, lo que sugiere que el ataque pudo haber sido parte de un plan más amplio. A pesar de los esfuerzos de los investigadores, aún no se ha determinado un motivo claro para su acción. Los investigadores han encontrado indicios preocupantes en el teléfono de Crooks, como la lectura de noticias sobre un tiroteo en una escuela secundaria y la búsqueda de "trastorno depresivo mayor". También buscó información sobre figuras políticas, incluyendo Trump y Biden, y sobre el mitin de Trump en Butler, Pensilvania. Además, creen que Crooks voló un dron sobre el mitin el día del ataque.

Este trágico suceso ha generado un impacto significativo en la comunidad de Bethel Park, donde Crooks era visto como un estudiante modelo, especialmente destacado en matemáticas. Además, estaba a punto de votar en su primera elección presidencial en noviembre de 2024. La muerte de un espectador ha provocado un aumento en las medidas de seguridad en eventos políticos, reflejando la creciente preocupación por la seguridad pública.

En decenas de entrevistas, antiguos compañeros de clase, profesores y vecinos dijeron que todavía no podían conciliar sus recuerdos de Crooks —un adolescente torpe e inteligente al que le gustaba trastear con ordenadores y pasaba los fines de semana jugando a videojuegos— con la imagen del pistolero de pelo enmarañado en el mitin, armado con el rifle estilo AR-15 de su padre mientras trepaba a un tejado y apuntaba al expresidente. Trump sufrió una herida en la oreja y tres espectadores resultaron heridos, uno de ellos de muerte.

Sorprendentemente, Crooks se convirtió en un asesino político, abriendo fuego en la manifestación y siendo abatido por el Servicio Secreto. Su ideología y motivos siguen siendo un misterio. Amigos, profesores y vecinos no pueden reconciliar la imagen del Crooks que conocían—un joven inteligente, aficionado a los videojuegos y ordenadores—con el atacante armado con un rifle estilo AR-15 de su padre. Trump resultó herido en la oreja y tres espectadores fueron heridos, uno de ellos fatalmente.

A pesar de estos indicios, no se ha encontrado evidencia de que Crooks tuviera fuertes creencias políticas o motivación ideológica. Expertos sugieren que Crooks se asemeja más a un tirador escolar moderno que a un asesino político tradicional.

Crooks nació en 2003 en Bethel Park, una ciudad suburbana de clase media mayoritariamente blanca. Asistió a escuelas locales y se graduó en 2022. Su familia, políticamente mixta, era insular y rara vez interactuaba con los vecinos. Crooks, registrado como republicano, también hizo una pequeña donación a una causa progresista en 2021.

En la escuela, Crooks era reservado y se burlaban de él por su higiene. Sin embargo, algunos compañeros recuerdan que tenía un pequeño grupo de amigos y estaba contento en su clase de tecnología informática. Destacaba académicamente y participaba activamente en actividades escolares. Se graduó con honores y planeaba continuar sus estudios en la Universidad Robert Morris.

Días antes del ataque, Crooks inspeccionó el lugar del mitin y pasó tiempo en un campo de tiro. El día del ataque, compró una escalera y munición, dejando en su coche dispositivos explosivos rudimentarios, cargadores, un chaleco antibalas y un dron.

El asilo de ancianos donde trabajaba expresó sorpresa ante la noticia, ya que Crooks había dicho que volvería a trabajar el domingo.

La situación ha desatado un debate nacional sobre la salud mental y la violencia armada en Estados Unidos, con especial atención en los jóvenes involucrados en actos de violencia. La comunidad sigue conmocionada, y las autoridades continúan trabajando para esclarecer los detalles y evitar tragedias similares en el futuro. Thomas Crooks había sido reconocido por su habilidad para construir computadoras, una habilidad inusual para alguien de su edad y contexto, lo que amplifica aún más el desconcierto sobre su implicación en el ataque.