Un estudio reciente publicado en la revista Nature Human Behaviour revela que las personas solteras tienen un riesgo aproximadamente 79% mayor de experimentar síntomas de depresión en comparación con las personas casadas. El análisis se basa en datos de más de 100,000 individuos provenientes del Reino Unido, Estados Unidos, México, Irlanda, Corea del Sur, China e Indonesia.
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En cuanto al riesgo de depresión, el estudio encontró que, además de los solteros, los individuos divorciados o separados presentan un riesgo aún mayor, con un 99% más probabilidades de sufrir depresión en comparación con los casados. Los viudos, por su parte, tienen un riesgo 64% más alto que quienes están casados.
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La Encuesta de Morbilidad Psiquiátrica de Adultos de 2007 realizada en el Reino Unido aportó datos concretos: de 222 personas con síntomas depresivos, 73 eran casadas, 62 solteras, 55 divorciadas o separadas y 32 viudas, lo cual reforzó las conclusiones del estudio nuevo.
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Un aspecto interesante del estudio es la variabilidad del riesgo según el contexto cultural. Se observó que las personas solteras en países occidentales presentan un riesgo mayor de depresión comparado con aquellas en países orientales, sugiriendo una influencia significativa de las normas culturales en la salud mental. El riesgo también es mayor en hombres solteros que en mujeres solteras, y aquellos con un nivel educativo más alto enfrentan un incremento del riesgo debido posiblemente a presiones sociales y expectativas económicas.

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El estudio también analizó la relación entre el consumo de alcohol, tabaco y el riesgo de depresión. En Corea del Sur, el alcohol contribuye al 34.1% del riesgo de depresión en solteros, mientras que en México es solo del 3.2%. En términos de tabaquismo, explica el 43.8% del riesgo en China y el 22.1% en México; en tanto, no se encontró influencia significativa en Estados Unidos e Irlanda.
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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 280 millones de personas en todo el mundo sufren de depresión, representando alrededor del 5% de la población adulta global. El estudio sugiere la importancia de considerar factores como el estigma cultural y la forma en que se interpreta el estado mental para evaluar adecuadamente el riesgo de depresión en personas solteras.